B. « Mon prochain livre : PRATIQUES » 

Bernard Beugnot souligne, à propos du Grand Recueil ⁶⁶⁹, que « l’idée d’un nouveau recueil, destiné à faire oublier Le Parti pris des choses » apparaît dès la fin des années quarante. En tout cas, dès 1950, Ponge en est très préoccupé, comme en témoigne sa correspondance⁶⁷⁰. En octobre 1951, le projet semble se préciser : Ponge note qu’il a « préformé » la « composition de [s]on prochain livre PRATIQUES » (PE, II, 1030). Le travail qu’il a engagé sur l’œuvre de Malherbe est l’un des facteurs de son désir d’établir son œuvre face à la postérité – j’y reviendrai. Une certaine euphorie provocatrice semble, dans un projet d’adresse au lecteur pour « Pratiques », mêlée à ce désir :

‘C’est tout de même bien de pouvoir publier un livre. (…)
Pourquoi est-ce bien, un livre ? Parce qu’on y est tout seul. Qu’on peut s’y enfoncer⁶⁷¹ à son aise, y faire ce qu’on veut.
LIT POUR LA POSTERITÉ (PAT, 278). ’

Pour comprendre ce désir d’un « livre », il faut se souvenir que Ponge, à cette époque, n’a publié qu’un petit nombre de recueils, par rapport à la masse considérable de ce qu’il a écrit, dont une grande partie reste inédite. Il n’est guère connu du grand public, sa notoriété restreinte se limite souvent au Parti pris des choses. Comme le souligne Jean-Marie Gleize,le caractère de « monumentalité » de son œuvre reste « invisible à l’œil nu, du fait (…) dans une certaine mesure, de sa volonté d’agir en marge, en retrait »⁶⁷². Ponge aspire à donner à voir la totalité de son travail, à en faire connaître et reconnaître toutes les facettes. Le projet conçu en 1951, et qui n’aboutira que dix ans plus tard, est la première étape d’un travail de récollection de ses écrits, qui sera caractéristique des années soixante et soixante-dix.Mais il est significatif que ce soit à travers la notion de « pratiques » que Ponge conçoive ce recueil, dont il refuse de faire un florilège.