2. 3. Les interactions entre facteurs

J’ai tenté dans les points précédents de séparer les effets des différents facteurs. Ces derniers peuvent interagir. Par exemple, si on reprend le caractère given-new qui caractérise les entités du discours et qui est important pour l’accessibilité des référents du discours, on constate qu’il est tout aussi influent sur la fonction syntaxique des constituants de la phrase. En effet, les informations déjà connues, given, sont le plus souvent situées en début de phrase, remplissant la fonction sujet (pour les langues de type sujet-verbe-objet comme le français). Les entités nouvelles, new, sont introduites plus tard, notamment en position d’objet (Branigan et al., 2008 ; Temperley, 2007). Elles sont aussi souvent plus longues que les entités données. Temperley (2007) analyse le lien entre la longueur d’un GN avec un article indéfini (i. e. nouveau dans le discours) et sa fonction syntaxique (sujet ou objet), afin d’estimer si la longueur de ce GN est guidée plus par le caractère nouveau ou par la fonction syntaxique, sujet ou objet. C’est pour la fonction objet plutôt que sujet que le GN est le plus long, quel que soit son degré de nouveauté dans le discours. La longueur de l’expression référentielle est plus contrainte par la fonction syntaxique que par la distinction given-new.

Analyser toutes les interactions entre ces facteurs entraînerait une explosion de la complexité de l’analyse et par conséquent une forte diminution du nombre d’occurrences dans chacune des sous-catégories. Néanmoins, l’analyse statistique, les modèles linéaires mixtes, révèlent des interactions significatives entre ces facteurs.