Cependant, dans la mesure où ils ne reflètent que des positions conjoncturelles des pays et non des positions structurelles, leur respect dans la suite risque d’être difficile compte tenu de la généralisation, de la persistance et du creusement des déficits publics. Si en soi des soldes budgétaires négatifs sont supportables, ils peuvent cependant se révéler incompatibles avec les orientations d’une politique monétaire rigoureuse. Quant aux dettes publiques, les niveaux atteints actuellement ne permettent pas une utilisation conjoncturelle efficace des politiques budgétaires, si bien qu’il serait inopportun de se priver de la politique monétaire dans un tel contexte. Les pays ouest-africains sont-ils capables de supporter l’effort d’assainissement des finances publiques qu’implique la réalisation de ces critères ?

Dans cette section nous poursuivons deux objectifs. Dans un premier temps, nous étudions l’évolution des variables budgétaires dans l’espace CEDEAO par rapport aux seuils imposés par le programme de convergence macroéconomique. Notre objectif est de chercher à connaître, si dans le passé, les pays candidats sont parvenus à se conformer à la situation budgétaire qu’ils espèrent atteindre dans leur programme de convergence macroéconomique. Si oui, nous chercherons à identifier les facteurs explicatifs; sinon, nous mesurerons les écarts entre les réalisations et la cible visée. Dans un deuxième temps, nous nous efforcerons d’évaluer la soutenabilité budgétaire en Afrique de l’Ouest sur la base des évolutions observées dans le passé.