5. Contrats de mariage et milieux sociaux

Il semble qu’à Athènes, à la fin du XIXe siècle²⁷⁹ et au début du XXe, les contrats de mariage ne concernent pas toute la société de la même manière.

Le régime matrimonial de la Grèce était celui de la séparation des biens. Par conséquent les futurs mariés n’avaient pas besoin de rédiger un contrat devant un notaire pour enregistrer la fortune des époux avant le mariage, comme il était de coutume dans des pays où la communauté des biens est observée (comme il s’agit en France). Le contrat de mariage est sans aucun doute encore un « outil » -comme le sont les testaments où les donations- qui permet l’évolution de la stratégie familiale pour gérer la fortune. Des stratégies qui diffèrent certainement selon le statut social et la situation économique des personnes qui offrent la dot.

Source : Fond d’archive de D. G. Vouzikis. Dépouillement personnel.

On peut supposer que la grande proportion des agriculteurs/ propriétaires et le résultat de leur souci de valider juridiquement leur fortune par des titres²⁸¹. Comme nous le verrons dans le chapitre qui suit, la catégorie des propriétaires est une catégorie sociale distincte, qui a comme caractéristique la possession immobilière et pas uniquement des champs de culture.

En tout cas en ce qui concerne l’élite athénienne celle-ci est pratiquement absente des contrats de mariage dépouillés bien qu’elle constitue bon partie de la clientèle du notaire. Peut être que cette partie de la population assure la fortune de la fille avec d’autres types d’actes, comme par exemple par des donations ou des achats fictifs. Il n’est en effet pas rare de trouver une vente d’un bien immobilier faite entre le père ou la mère et leur fille.

Les futurs maris sont en majorité des artisans, des commerçants et des agriculteurs²⁸². Notons cependant que la présence des maris exerçant une profession libérale est plus importante que celle des pères des épouses. Ces maris sont considérées comme étant le « gendre idéal ». Il s’agit cependant des métiers qui demandent un certain capital pour commencer leur carrière. En 1906²⁸³, Christos K. S., pharmacien, offre à son futur gendre Nikolaos M., pharmacien aussi, comme dot de sa fille Evdokia, en dehors d’une maison à deux étages sur la rue Maizonos 31, dans le quartier de Vathia, d’une valeur de 18.000 drachmes (652₤), sa pharmacie qui se trouve en bas de chez lui et où il travaillait jusqu’à ce jour. La pharmacie, meublée, se trouve au croisement des rues Léka et Kolokotroni, c’est-à-dire dans le centre commercial, et il est estimé par les contractants qu’elle coûte 5.000 drachmes (181₤). Par ailleurs il lui offre le permis d’exercer de la pharmacie d’une valeur de 10.000 drachmes (362₤). En 1890, l’ophtalmologue Léonidas K., pour épouser Eleni, accepte de la part de la mère de sa future épouse Kondilo, veuve de Dimitrios Z., de l’argent liquide : 4.900 drachmes (158₤)²⁸⁴. Mais les dots que reçoivent l’avocat Ioannis T. en 1890 et le médecin Giorgos C. B. en 1906 sont aussi composées à 70% et 75% d’argent liquide (446 et 521₤ respectivement)²⁸⁵. Enfin, le commerçant Giorgos I. A., d’Hermoupoli²⁸⁶ donne à son futur gendre Konstantinos G. E., docteur de Droit et caissier de l’Université Nationale, 130.000 drachmes argent comptant (4.200₤) et une maison de 1.280 m2 sur la rue Kiklovorou, en face du Musée Archéologique dans le quartier Vathia d’une valeur de 35.000 drachmes (1.131₤). Konstantinos G. E. réapparaît dans les contrats quelques années plus tard en 1890 en tant que caissier de l’Université Nationale tout d’abord, de la banque Nationale ensuite, et en 1905 il se déclare « propriétaire ». Enfin, dans le guide Igglessis de 1905 nous le retrouvons en tant que retraité. Il semble qu’il n’ait jamais exercé la fonction d’avocat mais qu’il soit devenu fonctionnaire (d’où sa retraite) mettant en location des maisons et des terrains. Il est probable qu’il a investi l’argent liquide de sa dot généreuse dans l’achat d’immobilier.