1. Un taux national fort

Malheureusement, pour la Grèce, il n’y a pas beaucoup de données disponibles sur la mortalité. Des chercheurs³⁰¹ qui ont étudié la démographie en Grèce aboutissent à la conclusion suivante : Pendant le XIXe siècle, grâce au contrôle des grandes épidémies, à la longue période de paix et à l’amélioration du système de production et de circulation des produits alimentaires de base, la mortalité se stabilise, à des pourcentages élevés cependant. Ils notent par ailleurs qu’après 1890, la diminution de la mortalité, lente jusqu’alors, s’accélère. Ce fait est attribué à la réduction de la mortalité infantile et juvénile mais aussi à l’amélioration des conditions d’hygiène dans les grandes villes. Ces chercheurs considèrent que le XXe siècle marque le commencement d’une diminution accélérée de la mortalité infantile³⁰².

Conformément aux Statistiques du mouvement annuel de la population ³⁰³, la mortalité en Grèce lors de la décennie 1864 - 1878 était de 20.7‰. Cette donnée est certainement erronée³⁰⁴. En France, pendant le Second Empire, la mortalité oscillait entre 22 et 24‰ tandis qu’en Allemagne, en 1868, la mortalité était de 28‰. En Italie méditerranéenne voisine, lors de la même période approximativement (1862-1871) la mortalité était de 30.3‰ ; elle s’est approchée de 21‰ lors de la période de 1902 à 1911 (21.3‰)³⁰⁵. Les problèmes portés par ces statistiques ont conduit deux chercheurs, V. Valaoras (1960) et G. Siampos (1973) à corriger ces chiffres et à proposer chacun ses propres estimations en ce qui concerne la mortalité en Grèce.

Tableau 28 : Taux de mortalité en Grèce selon Valaoras et Siampos (‰)

Périodes	Valaoras	Siampos
1860-69	25.7	34.2
1870-79	24.3	31.7
1880-89	25.0	30.0
1890-99	22.6	28.4
1900-09	20.5	26.3
1910-19	-	22.9

Source : Valaoras V., «A reconstruction of the demographic history of modern Greece », dans Milbank Memorial Fund Quarterly, April 1960, Vol. XXXVIII, No. 2, p.132. Siampos G., Evolution démographique de la Grèce Moderne, Athènes, 1973.

Les estimations des deux chercheurs présentent de grandes divergences. En comparant les taux de mortalité grecque proposée par les deux chercheurs avec les taux de mortalité des pays méditerranéens (Italie, Espagne et Portugal)³⁰⁶, on constate que les taux proposés par Valaoras sont constamment plus bas que ceux des autres pays alors que ceux de Siampos sont toujours plus élevés. En tous cas, si nous supposons que le taux réel se situe quelque part entre les deux taux proposés à chaque fois par les deux chercheurs, et si nous comparons cette moyenne à la mortalité des pays ci-dessus, nous voyons bien qu’en Grèce la mortalité est toujours plus élevée qu’en Italie et au Portugal. Aux débuts du XXe siècle, l’Espagne fait exception car elle présente une mortalité plus basse qu’en Grèce, qui s’élève à 25%.