1.2. Le groupe des patients

Le groupe de patients était constitué de 10 personnes (3 femmes, 7 hommes) atteintes de la Maladie d’Alzheimer en stade précoce selon les critères de la NINCDS-ADRDA . Un score minimum de 24 au MMSE était requis pour pouvoir entrer dans l’étude. Au total 22 patients s’étaient portés volontaires pour cette étude, mais 10 seulement ont pu participer. Les 12 autres ont soit été exclus à la visite médicale (huit personnes), soit se sont sentis mal à l’essai préalable du simulateur (trois personnes), soit enfin, ils ont abandonné l’étude avant sa fin (une personne).

Les patients ont été recrutés par le biais des services de neurologie du Grand Lyon, à l’Hôpital Neurologique (auprès du Dr B. Croisile), à l’Hôpital Saint Jean de Dieu (auprès du Dr I. Gallice), à l’hôpital Sud (auprès du Dr C. Gédéon), ainsi que dans un cabinet libéral de neurologie (auprès du Dr P. Neuschwander).

Au moment de l’expérience les patients étaient âgés de 65 à 81 ans (M = 74.86 ans ; SD = 5.36). Le niveau d’étude a été évalué par le nombre moyen d’années d’étude à partir de la première inscription en cycle primaire (M = 10.90 ans ; SD = 4.36). Tous sont droitiers. Enfin, ils sont tous conducteurs actifs d’un véhicule léger et effectuent un kilométrage annuel supérieur à 3000 km.