1.6 Qualité des signaux de télévision

Le signal vidéo, ainsi que le son, doivent présenter tout au long de leur trajet, et au niveau de la réception finale, une qualité au moins égale à certaines spécifications, plus sévères pour les sections de transport que pour la diffusion ou la distribution finale (les défauts s'accumulant, en tout cas dans les systèmes analogiques).

Qualité de l'image . On la mesure en observant la déformation de lignes test normalisées, insérées dans le signal vidéo pendant la période deretour trame ; elles sont donc invisibles à l'écran. Ellesservent en particulier à mesurer :

  • les distorsions linéaires par l'intermédiaire des réponses à une impulsion (B1) et à un créneau (B2) ainsi qu'à des salves de sinusoïdes de fréquence croissantes (C3) : pour qu'il n'y ait pas distorsion, elles doivent conserver la même amplitude 
  • l'écart d'amplitude et de temps de propagation entre luminance et chrominance (réponse à l'impulsion F qui se déforme en cas d'écarts)
  • les distorsions non linéaires (signal en escalier Dl : ses marches doivent conserver la même hauteur)
  • les distorsions d'amplitude et de phase dans la sous-porteuse de chrominance (effets dits de gain différentiel et de phase différentielle, très gênants car si l'amplitude ou la phase de cette sous-porteuse dépendent de l'amplitude de la luminance, il y a erreur de couleur). On les mesure par l'intermédiaire des distorsions des signaux D2 et G2 (les hachures représentant la sous-porteuse chrominance), le signal E étant une référence.

De plus, le bruit est mesuré dans les lignes noires 22 et 335. Un bruit excessif se manifeste par de la « neige» sur l'écran. Le rapport signal bruit doit être supérieur à 45 dB à la réception finale.

Qualité du son  : actuellement, les paramètres de qualité sont les mêmes qu'en diffusion radio FM :

  • bande passante : 40 Hz-15 kHz 
  • rapport signal/bruit pondéré, en présence de l'image : >60 dB ;
  • distorsion de non linéarité < 0,5 % ;
  • distorsion linéaire d'amplitude < 0,5 dB ;
  • affaiblissement diaphonique du son vers l'image > 50 dB ;
  • retard son/image < 8 ms.

Une des principales améliorations attendues de la haute définition est la diffusion du son numérique, avec une qualité équivalente au disque compact, et 2 ou 4 canaux, permettant la stéréophonie et éventuellement une diffusion bilingue.