La théorie associative

Selon la théorie associative, la création du lien entre le mot et le référent s’établit de façon purement associative. Cet apprentissage est simplement la mémorisation d’une série de paires associées (le mot et le concept — ou le mot et l’objet). Les enfants ont besoin de la saillance perceptive du référent et de la coïncidence (la présence) entre l’objet et le mot. L’enfant comprend le mot s’il est prononcé lorsque l’objet correspondant fait l’objet de son attention.