Les Chrétiens

Les religieux chrétiens s’étaient manifestés aux côtés du pouvoir colonial. À l’indépendance, les missions catholiques restèrent, malgré le peu de nigériens convertis. À Zinder, en 1972 s’installa Leonardo Navarra, un pasteur italien appelé Malam Mourna (Monsieur la joie en hausa). Il représentait la Société Internationale des Missionnaires (SMI). En plus d’activités menées auprès des lépreux du quartier de Kara Kara ⁶³, Malam Mourna créa un centre d’accueil de jour pour les jeunes. Ceux-ci y trouvaient un soutien scolaire, des activités sportives… Des repas étaient également distribués au nom de la mission protestante. En plus de son activité officielle, Malam Mourna recueillit trois enfants de femmes dites « errantes », régulièrement rencontrées dans la rue. Il adopta ces trois garçons devant le tribunal de Zinder, avant de décéder aux cours des années 90’. Il fut enterré sur les hauteurs de Zinder, dans l’ancien cimetière colonial. Ses trois fils adoptifs partirent pour l’Italie tandis que les proches du pasteur fondèrent une association Malam Mourna afin de poursuivre l’œuvre du religieux⁶⁴. Ils soutiennent le service social de la communauté urbaine ainsi que celui de l’hôpital de Zinder, notamment par le don annuel de quelques boites de lait artificiel.