Procédure

L’audiométrie tonale est utilisée de manière routinière dans le domaine clinique. Le participant se place dos à l’expérimentateur et se muni d’un casque et d’un bouton pressoir. L’audiomètre génère des sons purs à différentes intensités. Chaque oreille est testée l’une après l’autre et l’intensité des sons diminue progressivement jusqu'à ce que le sujet ne puisse plus l'entendre : c'est le seuil d'audition. L’expérimentateur envoie, dans une des oreilles définies au préalable, un son pur avec une fréquence spécifique à une intensité sonore qui est perceptible dans le silence (environ 30 dB). Le participant doit appuyer sur le bouton pressoir à chaque fois qu’il pense percevoir un son dans le casque. L’expérimentateur est averti par un signal lumineux lorsque le sujet appuie sur le bouton pressoir. L’expérimentateur peut alors diminuer progressivement l’intensité sonore, toujours à la même fréquence, jusqu’à ce que le participant ne perçoive plus le stimulus. à ce moment là, l’expérimentateur peut noter, sur un audiogramme, l’intensité du seuil d’audition (en dB HL) de la fréquence testée (en Hz). L’audiogramme est une représentation graphique des capacités auditives (Figure). Ensuite, l’expérimentateur renouvelle cette procédure pour d’autres fréquences et pour l’autre oreille. Pour notre étude, nous avons mesuré les seuils d’audition subjectifs des participants pour les fréquences suivantes : 125, 250, 500, 750, 1000, 1500, 2000, 3000, 4000, 6000 et 8000 Hz. Les tests ont été pratiqués au laboratoire Dynamique Du Langage dans une pièce d’enregistrement insonorisée afin de s’isoler des bruits ambiants. Le seuil moyen d’audition est fixé à 20 dB HL. Au dessus de ce seuil, une perte d’audition est constatée. Une audition normale dans le silence, chez des personnes de moins de 30 ans, devrait correspondre à des seuils auditifs inférieurs à 20 dB HL entre 125 Hz et 8 kHz.

Figure 36 : Audiogrammes de l’oreille droite (OD) et de l’oreille gauche (OG). Le seuil d’audition normal est fixé à 20 dB HL. L'axe vertical représente la perte auditive exprimée en décibels (dB HL). Plus on s'éloigne de 0 dB HL, plus la perte est importante. Sur l'axe horizontal, les fréquences en hertz (Hz) sont indiquées.