5.1.2.1.La définition

Les otoémissions acoustiques (OEA) sont des sons produits par le système auditif périphérique, plus précisément par l’activité des cellules ciliées externes (CCE) situées dans la cochlée au niveau de l’oreille interne (Brownell, 1990 ; Kemp, 2002). Brownell (1983) découvre le mécanisme actif de motilité des cellules ciliées. L’électromotilité est une caractéristique fonctionnelle des CCE permettant une amplification des mouvements par les CCE. Les OEA peuvent être générées uniquement si cette amplification cochléaire a lieu et est à un certain degré fonctionnel. Ces OEA se propagent en sens inverse, elles traversent l’oreille moyenne puis elles sont enregistrées dans le canal auditif externe à l’aide d’un microphone (Kemp, 1978). Il existe plusieurs types d’OEA dont les OEA spontanées (OEAS) et les OEA provoquées (OEAP).