2.1. Les observations issues des neurosciences

Pendant longtemps, les zones primaires du cerveau ont été opposées aux zones associatives. Une distinction était faite entre des traitements de bas niveau qui permettaient uniquement la récupération des informations issues de l’environnement et des traitements de haut niveau, responsables de la conceptualisation et de la manipulation de ces informations. Or les techniques d’imagerie fonctionnelle ont apporté de nouvelles observations qui ont rendu le fonctionnement des aires cérébrales beaucoup moins dichotomique. Les aires primaires apparaissent en effet impliquées dans des traitements cognitifs plus larges et plus complexes que la simple exécution motrice ou analyse perceptive. Les trois principaux exemples que nous allons développer concernent l’activité des zones motrices dans le phénomène miroir, l’activité des aires sensori-motrices dans émergence des connaissances et durant l’imagerie mentale.