2.1. La typologie mariologique

2.1.1. Cassiodore, organisateur de la culture

Cassiodore est le personnage important de son temps qui fut considéré comme littéraire et haut fonctionnaire du roi Théodoric. Il vécut entre 488 et 583 environ et rédigea ses Institutiones divinarum litterarum et Institutiones saecularium litterarum, à l'intention des membres de la communauté religieuse et intellectuelle qu'il avait fondée dans sa terre natale, à Vivarium en Calabre. La première partie introduit à l’étude de l’Ecriture sainte, la seconde théorise le système des sciences : les trois « arts libéraux » (grammaire, rhétorique et dialectique) et les quatre sciences principales (l’arithmétique, la musique, la géométrie et l’astronomie) ¹⁷⁸ .

Sans doute est-ce à ce moment qu’il rédige ses Complexiones in Apocalypsym ¹⁷⁹ . Lorsqu’il écrit une interprétation de l’Apocalypse, Cassiodore fait une référence explicite à Tyconius, mais il voit dans les deux témoins un seul et unique personnage qui est l’Antéchrist ¹⁸⁰ . Pour Cassiodore, Ap. 12 parle d’une part de faits passés, l’ascension du Seigneur, d’autre part il prophétise le séjour au désert de sa mère qui n’est pas forcément identifiable à l’Église : Marie étant dans le passé une figure du sort futur de l’Église. Autrement dit, il la revoit dans le temps.

Cassiodore constitue une vaste bibliothèque et enjoint aux moines de copier et de traduire les auteurs païens comme les chrétiens (en particulier Origène), ouvrant ainsi la voie pour les monastères médiévaux ¹⁸¹ . Avec lui, nous pouvons donc repérer au moins deux choses : il ouvre la culture médiévale en faisant copier et traduire les écrits qui concernent finalement la lecture ; il essaie d’articuler la lecture biblique et la science contemporaine.