C. Sous-additivité des coûts.

L’avantage du fluvio-maritime est également proche du concept de sous-additivité des coûts. La sous-additivité des coûts, étudiée par Baumol (1977), est établie lorsque le coût de production d’une certaine quantité de biens par une seule entreprise est inférieur à la somme des coûts de production de plusieurs entreprises qui fourniraient un produit global égal à cette même quantité, soit :

Quels que soient q, q ₁ , et q ₂ tels que : q = q ₁ + q ₂

La technologie est telle que les coûts de production de l’industrie sont plus faibles quand il y a un seul producteur qui fabrique une quantité q et non deux (les entreprises 1 et 2) qui produisent respectivement les quantités q ₁ et q ₂ .

Le fluvio-maritime est privilégié, lorsqu’il présente une certaine sous-additivité des coûts en comparaison avec la solution « fluvial + maritime ». Il offre un service de transport identique à un prix inférieur.