1. Introduction

L’implication de la syllabe dans le traitement des langues a depuis très longtemps fait l’objet de nombreuses recherches, notamment chez l’adulte. Le français fait partie de ces langues les plus fréquemment investiguées et pour lequel de nombreux travaux ont conclu, majoritairement, au recours à des unités infralexicales syllabiques, bien que les conclusions soient régulièrement contredites. L’intérêt de ce détour par les arguments théoriques et expérimentaux issus des recherches chez l’adulte est évident à plus d’un titre.

Tout d’abord, l’utilisation de la syllabe comme unité prélexicale d’accès au lexique mental ou comme unité de segmentation, quelle que soit la modalité de traitement, ne fait toujours pas l’objet d’un consensus, ce qui mérite d’être explicité. Enfin, les études et les modèles théoriques chez l’adulte sont le point d’ancrage des recherches subséquentes et des modèles d’apprentissage chez l’enfant.