L'U.N.HA.CO est une Association sociale à caractère humanitaire et d'utilité publique, régie par la loi française du 1er juillet 1901 et son décret d'application du 15 août 1901. Elle se dit autonome, apolitique et à but non lucratif.
Elle a été créée le 30 juillet 1987 à Brazzaville avec un catalogue très large et ambitieux d'objectifs que sont 77 :
Le grand ensemble UNHACO regroupe en son sein les associations des personnes handicapées suivantes :
1 - L'Association Nationale des personnes Handicapées Motrices du Congo (ANHAMCO) ;
2 - L'Association Nationale des Lépreux du Congo (ASL) ;
3 - L'Association Nationale des Personnes Handicapées Mentales du Congo (ANPHMC) ;
4 - L'Association Nationale des Aveugles et Déficients Visuels du Congo (ANADVC) ;
5 - L'Association Nationale des Sourds et Déficients Auditifs du Congo (ANSDACO) ;;
6 - L'Association Nationale des Femmes Handicapées du Congo (ANAFHCO).
Certains groupements ou associations ne faisant pas partie directement de l'UNHACO, lui sont affiliés ; dans ce cas nous pouvons citer :
1 - Groupe d'Intégration des Personnes Handicapées de la Cuvette-Ouest (GIPHCO) ;
2 - L'Association des Enfants Albinos du Congo (ASEALCO) ;
3 - Handicap 3 (H-3) ;
4 - Handicap - Secours du Congo (HASECO).
D'autres associations ou structures existent au Congo et s'occupent de la défense des droits et des intérêts des personnes handicapées, sans pour autant appartenir au grand ensemble UNHACO ; il s'agit entre autres :
Par ailleurs, l'UNHACO est membre actif de plusieurs Organisations Internationales ou Mondiales, telles que :
Le grand ensemble UNHACO travaille également en partenariat avec l'État ainsi qu'avec des organisations et institutions mondiales comme : l'OMS, le PNUD, la Fondation Raoul FOLLEREAU, le FUNEAP, Lions-Club, Caritas, l'Institut Africain de Réadaptation.
Les activités menées par l'UNHACO sont nombreuses et variées comme le prouve son programme d'activités de l'année 2000 qui suit :
| TACHES |
OBJECTIFS | CONTENU |
| 1. Alphabétisation | Donner un outil ergonomique de communication aux handicapés | Élaboration des programmes, Préparation de la logistique, Lancement et Rapport |
| 2. Formation informatique, aux micro-projets et à l'internet | Former à l'auto-assistance, communication, mobilité et vie quotidienne | Élaboration des programmes, Préparation de la logistique, Dotation ordinateurs et connexion internet Lancement et Rapport |
| 3 - Incitation à l'État à la prise des textes d'application de la loi 009 du 22/4/92 | Promouvoir et protéger la vie des handicapés, Faire profiter des services offerts à l'ensemble de la communauté dans le domaine essentiel de l'existence |
Contacts avec les départements ministériels et autres entités concernés, Rapport |
| 4 - Réinsertion des personnes handicapées victimes des différentes guerres | Réinstaller et ré-équiper les personnes handicapées, Fournir des auxiliaires techniques, des appareils favorisant la mobilité et d'autres dispositifs |
Dénombrement des victimes, Connaissance de leurs doléances Contacts avec les institutions intéressées par la question, Rapport |
| 5 - Organisation des activités culturelles | Sortir la personne handicapée de sa torpeur habituelle, Mettre en valeur leur potentiel créatif, artistique et intellectuel pour leur propre bénéfice et pour l'enrichissement de la collectivité |
Préparation des activités, Recherche du financement, Réalisation, Rapport |
| 6 - Incitation à l'insertion de l'écriture braille et de la langue des signes dans le programme national de l'éducation | Vulgariser la pratique, Faciliter la communication et l'information au grand public |
Organisation et tenue des séminaires, Ateliers de formation, Rapport |
| TACHES 7 - Coopération avec les organisations soeurs nationales et internationales |
OBJECTIF Collaborer avec le Ministère de tutelle, l'OMS et autres associations caritatives dans le domaine de la vaccination, la prévention de l'infirmité de l'incapacité et du handicap Assurer la diffusion des connaissances et des techniques pertinentes de prévention de guerres, de planification et de la vie familiale |
CONTENU Information et éducation du public, Échanges d'expériences, séminaires, voyages et conférences, Rapport. |
Il apparaît de ce qui précède que l'Union Nationale des Personnes Handicapées du Congo joue un rôle central dans la promotion et la recherche des solutions aux problèmes des personnes en situations de handicaps au Congo-Brazzaville.
Cette association qui ressemble à une institution publique est perçue par certains observateurs comme un syndicat, ou comme une organisation à caractère socio-politique, dominée par des handicapés physiques instruits.
Cette situation pourrait s'expliquer d'une part par une forte position des handicapés physiques qui ont toujours été à la tête de l'UNHACO depuis sa création ; et d'autre part, par son passé qui faisait d'elle à l'époque du "monopartisme", une "organisation de masse" octroyant à ses cadres de façon automatique le statut de salarié de l'administration. Certains militants de base de l'UNHACO, lui font le reproche d'être une organisation "d'intellectuels" coupés de la base de l'organisation.
Même si les problèmes posés par les militants de l'UNHACO concernent l'ensemble des personnes handicapées congolaises, les activités menées par cette association profitent presque de façon exclusive aux personnes handicapées vivant dans les plus grands centres urbains : Brazzaville (siège de l'Association et capitale du Congo) et Pointe-Noire (capitale économique du pays), ensuite de façon moindre dans certains centres urbains comme Dolisie, NKayi, Impfondo et Ouesso.
L'UNHACO n'a aucune implantation en milieu rural où les personnes handicapées sont à la charge de leurs familles, sinon abandonnées à eux-mêmes.
Statuts de l'UNHACO ; Brazzaville ; Février 1996.
Source : UNHACO ; Brazzaville ; Juin 2000.