2.5.4. Savane ou cerrado

La Savane (Figure 32), qui au Brésil reçoit le nom de cerrado , est la végétation qui s’est formée sous un climat tropical chaud, avec des températures moyennes comprises entre 22°C et 27°C, des caractéristiques sub-humides, une saison de pluies estivales et une saison sèche hivernale. La couverture végétale est formée par deux strates, l’une arborée-arbustive et l’autre herbacée. Dans la strate arborée-arbustive prédominent les individus de petite taille, jusqu’à 12 mètres de hauteur, avec des branches à écorces épaisses, tordues, parfois épineuses. Les feuilles, épaisses, peuvent être brillantes ou recouvertes de poils. La strate herbacée est dominée par des graminées, mais présente aussi des herbes et de petits arbustes. Quelques facteurs limitent le développement d’une végétation de grande taille : les sols sont très acides et possèdent une importante toxicité lié à l’excès d’aluminium ; le climat a une saison sèche bien marquée et les incendies sont très fréquents pendant la période estivale (IBGE, 2004 a et b).

L’Etat du Paraná n’est pas compris dans les limites du biome qui constitue le cerrado mais cette végétation est présente dans des secteurs isolés de son territoire. Des théories ont été élaborées pour expliquer cette occurrence du cerrado au Paraná ; elles sont basées sur des arguments comme le déficit en eau (théorie climatique), l’interférence humaine (théorie anthropique), la pauvreté des sols (théorie édaphique), ou l’histoire climatique (théorie paléoclimatique) (STRAUBE, 1998 ; LIBERALI, 2003). La diversité des espèces a été étudiée par Liberali (2003) dans un petit territoire relictuel formé de cerrado, situé dans la commune de Campo Mourão.

Selon Straube (1998), l’occurrence du cerrado dans le bassin versant de l’Ivaí a été observée par Maack en 1941. Cette végétation occupait quelques secteurs dans la commune de Campo Mourão et d’autres dans le tiers inférieur du bassin versant. Les restes du cerrado de Campo Mourão sont aujourd’hui protégés dans une Station écologique, tandis que les reliques présentes dans la partie inférieure du bassin versant sont presque inconnues. A environ 50 km avant l’extrémité aval de l’Ivaí, Straube (1998) a décrit un paysage de cerrado bien préservé, sur une surface d’à peu près 700 ha.

Figure 32. Profil schématique de la Savane ou cerrado. Source : Roderjan et. al. (2002).

Figure 33. Végétation originale du bassin versant de l’Ivaí, selon la cartographie faite par Maack. (1965, 1968). Corrélation avec la Carte de Végétation du Brésil (IBGE, 2004).