Le site

Situation topographique : La ville est installée sur la rive droite de la Moselle.

Altitude moyenne : 135 m.

Eléments de chronologie

Du mobilier de La Tène finale a été retrouvé de manière éparse dans le centre-ville de Trèves, ainsi que sur les collines environnantes : un habitat dispersé occupe le site avant la présence romaine. La thèse d’un oppidum gaulois sous la ville de Trèves doit être rejetée suite aux analyses récentes de la pédologie du sous-sol qui révèlent que les premiers niveaux gallo-romains reposent directement sur un paléosol. Des fouilles récentes ont montré que la colline du Petrisberg, au pied de laquelle la ville gallo-romaine est installée, est fréquentée peu après la fin de la guerre des Gaules, vraisemblablement par une occupation militaire¹⁰⁰⁵.

La ville est fondée sous le règne d’Auguste. Les plus anciens vestiges archéologiques reconnus sont les piles du pont de bois traversant la Moselle, datées par dendrochronologie de 18/17 av. n.è. En 4 de n.è., Trèves accueille le cénotaphe des petits-fils d’Auguste, Caius et Lucius César. Le forum est construit sous le règne de Claude. De nombreux autres monuments publics sont connus, mais ils ne sont pas toujours bien datés : les thermes de la place du marché aux bestiaux, les thermes monumentaux de Sainte-Barbe (Barbarathermen), l’amphithéâtre du Petrisberg… La ville est enclose dans une vaste muraille à la fin du IIe siècle. Il en subsiste aujourd’hui la porte nord : la Porta nigra.

Bibliographie : Kuhnen H.-P. (dir.), 2001. Kuhnen H.-P., 2004.