Le site

Situation topographique : La ville est sur une butte volcanique orientée nord-sud, bordée à l’ouest par une dépression marécageuse.

Altitude moyenne : 411 m.

Eléments de chronologie

On explique souvent le choix du site de Clermont/Nemeton (‘le bois sacré, le sanctuaire’¹⁰²⁰) par des raisons religieuses : le site Vasso de Jaude en bordure de la ville correspondrait à un sanctuaire protohistorique et justifierait l’implantation de Clermont sur la butte voisine, sa ‘raison d’être’¹⁰²¹. L’occupation antérieure à l’époque gallo-romaine sur le site même de Clermont-Ferrand est repérée de manière clairsemée seulement. En revanche, un réseau dense d’oppida de l’Age du fer est connu autour de la ville (Plateau de Gergovie, Corent, Côtes de Clermont, Le Brézet).

Une trame viaire orthogonale est installée au début de l’époque augustéenne, mais l’habitat ne s’installe que plus tard au milieu du Ier siècle avec la création de terrasses artificielles. A partir du règne de Claude, la ville connaît une rapide croissance Une seconde phase de développement date des règnes de Trajan et d’Hadrien faisant atteindre la superficie de 100 ha à la ville. En dehors de l’habitat privé, les monuments publics sont très mal connus. Enfin, la ville connaît une période de récession dès le milieu du IIIe siècle.

Bibliographie : Parent D. et al., 1988. Provost M., Mennessier-Jouannet C., 1994a.