Situation topographique : La ville antique est installée sur la rive gauche de la Garonne, en partie sur un monticule culminant à 515 m d’altitude (ville haute) et sur la plaine alluviale de Valcabrère, dont l’altitude moyenne est de 455 m.
Un texte tardif de Saint-Jérôme situe la fondation de la ville en 72 av. n.è. sur l’initiative de Pompée suite à sa victoire sur Sertonius1909. Aucun autre témoignage textuel ou archéologique n’atteste une occupation de la ville avant le règne d’Auguste qui lui donne le droit latin. L’essor urbain est bien visible pendant le règne d’Auguste : installation de la voierie, construction du forum, du temple du culte impérial, des thermes. En 13/12 av. n.è. est érigé un trophée naval célébrant la bataille d’Actium. Il est encadré de captifs représentant la Gaule vaincue et l’Espagne soumise. Un théâtre est construit dans la première moitié du Ier siècle. Au milieu de ce siècle, la ville connaît de graves destructions. Il s’ensuit une phase d’embellissement sous les dynasties flavienne et antonine et la ville accède alors au statut de colonie honoraire. Elle atteint son extension maximale (36 ha environ) sous les Antonins.
Bibliographie : May R., 1996. Collectif, 2001-2002. Sablayrolles R., 2006. Sablayrolles R., Beyri A., 2006, p. 248-410.
Saint-Jérôme, Adversus Vigilantium IV.