A l’occasion du percement de la rue de Rivoli en 1854, T. Vacquer réalise une coupe de la voie antique sortant de Lutèce au nord. Il découvre soit ‘le long de la voie’, soit ‘dans le remblai antique recouvrant cette voie’1948, un lot de blocs d’architecture et de sculpture. Parmi ces blocs, figurent des tambours de colonne, un fragment de fronton, une représentation de Mercure en haut-relief1949, trois stèles de personnages anonymes, sûrement funéraires1950, et un fragment d’inscription1951.
Cette inscription se présente sous la forme d’une tablette en calcaire avec encadrement à moulure droit1952. Il n’en reste que l’angle supérieur gauche. Ses dimensions sont de 0,25 m par 0,34 m, pour une épaisseur de 0,14 m ; les lettres sont hautes de 0,05 m. Une restitution du texte peut être proposée :
Texte : Nu[m(inibus) Aug(usti)] / Deo M[--- / ---
Traduction : Aux puissances divines d’Auguste et au dieu ?,---
Il ne reste que le premier jambage de la lettre qui suit deo en seconde ligne. R. Mowat suggère avec beaucoup de prudence une dédicace à Mercure.
L. Guyard suppose l’existence d’un petit oratoire ou d’une chapelle à Mercure liée à la voie en raison de la découverte de l’autel et de la sculpture1953. Mais les pierres ont vraisemblablement été découvertes dans un remblai de recharge de voie et sa position en dépôt secondaire avec du mobilier de contexte très différent n’incite pas à suivre une telle hypothèse.
Vacquer Th.,1844-1899, ms 228, folio 196.
Espérandieu IV, n° 3141.
Espérandieu IV, n° 3176.
Voir la liste : Vacquer Th.,1844-1899, manuscrit n° 237, folio 357.
Conservée au musée de Cluny, cette inscription n’est répertoriée ni le CIL ni dans l’AE. P.-M. Duval l’a également omise dans son catalogue des inscriptions parisiennes (Duval, 1961). Voir : Vacquer Th., 1844-1899, ms 228, folio 196 et ms 237, folio 357 et Mowat R., 1881, p. 180-181.
Guyard L., 1998a, p. 172.