Le site

Situation topographique : La ville est installée sur la rive gauche d’un méandre de la Charente, sur les rebords d’un plateau calcaire.

Altitude : de 10 m à 35 m.

Eléments de chronologie

Les plus anciennes traces d’occupation retrouvées à Saintes datent du troisième quart du Ier siècle av. n.è. Sous Auguste, la ville devient capitale de la province d’Aquitaine et à partir du règne de Tibère, elle se dote d’un réseau orthogonal de rues. L’époque de la dynastie julio-claudienne voit l’érection de l’arc de Germanicus, de l’amphithéâtre et du premier aqueduc relié aux thermes de Saint-Vivien. La période flavienne jusqu’au début du IIe siècle est encore plus faste : la ville s’accroît et les constructions privées et publiques s’embellissent (thermes de Saint-Saloine). La fin du IIe siècle voit débuter une longue période de récession qui aboutit à la construction du rempart réduisant la ville à une surface de 18 ha vers 300.

Bibliographie : Maurin L., 1978. Laurenceau N., Maurin L., 1988. Maurin L., Thauré M., 1994. Maurin L. et coll., 2007.