1. L’étude d’un objet technique…

Le choix de l’étude d’un objet technique pose la question du lien entre les travaux que nous avons présentés dans l’état de l’art et notre propre recherche. En effet, alors que la majorité des études en sociologie porte sur la technique, nous avons décidé de restreindre notre sujet à l’étude d’un objet technique. Dès lors la question est de savoir ce que notre recherche permettra d’apporter dans les débats des approches sociologiques des techniques.

La question est en fait celle du lien entre objets techniques et technique en général. Nous avons vu que l’objet technique était une partie de la technique et qu’il s’apparente au sens restreint du terme. Si, aux vues des études sociologiques sur la technique, l’objet technique semble partager un certain nombre de caractéristiques avec les techniques entendues au sens large, nous ne pouvons pas supposer a priori que leurs statuts vis-à-vis de la société soient identiques. Aussi, en se concentrant sur l’étude d’un objet technique plus que d’une technique au sens large, nous ne pourrons pas répondre à l’ensemble du débat qui oppose les approches co-constructiviste et de la co-influence. Cette orientation est un choix que nous avons fait consciemment car nous considérons que le débat tel qu’il était posé jusqu’à présent ne permettait pas de dépasser l’opposition entre les deux approches en ne distinguant pas des aspects différents pouvant avoir des statuts différents.

Comme nous l’avons mentionné auparavant, les participants à ce débat tendaient à prendre une définition différente entraînant un biais favorisant une approche, ce qui empêche une véritable confrontation des points de vue. Le débat porte sur une question trop large et ne peut être dépassé qu’en étant découpé pour permettre un ensemble de recherches portant sur des points précis. Nous n’avons donc pas l’ambition de résoudre avec cette seule recherche l’opposition entre les deux courants. Néanmoins, cette étude participe d’une dynamique impulsée dans le cadre de l’ERT 1031 : équipe de recherche technologique Transfert des techniques et des organisations dirigée par J.C. Rabier pour renouveler les approches sur les processus de transferts. Pour répondre au débat entre les deux approches dans sa totalité, notre thèse devra être complétée par une étude des techniques au sens large et des objets non techniques.