IV- Topographie et géographie

Gracq se distingue par son goût pour les cartes et les paysages. Il aime travailler beaucoup, affirmait-il dans un entretien avec Jean-Louis Tissier, sur la carte d’état major, particulièrement expressive pour ce qui concerne les formes de la terre. Cette passion se rapporte évidemment à la première année de ses études de géographie à l’université, où il a découvert pour la première fois la carte géologique. La fonction de celle-ci s’harmonise bien avec son goût des cryptogrammes et des clés qui aident à décoder un message obscur. Ainsi, la carte géologique¹²⁴ a le privilège de lui accorder « l’impression d’être une espèce de clé magique qui permettait de déchiffrer les formes du terrain, une clé que les autres n’avaient pas et qu’[il] avait l’impression de posséder ». Quant à sa passion précoce pour le paysage, elle est effectivement due à la lecture de Jules Verne qui agrandit chez lui l’amour du paysage :

‘« J’ai eu assez vite le goût de regarder les paysages. Si je voyageais, il était assez difficile de me décoller de la vitre du wagon »¹²⁵. ’

Ces goûts, Gracq les transmet à ses personnages. Promeneur, observateur, factionnaire à la frontière, le personnage gracquien se différencie par ces deux types de regards portés sur la carte et sur le paysage. Carte et paysage restent comme deux matériaux essentiels qui aboutissent non seulement à dévisager la face de la terre, mais aussi à construire l’espace de la fiction.