II. Seattle 1999 : événement et contexte de description

L’apparition de la notion d’ « antimondialisation » en décembre 1999 a été évoquée et, à ce titre, le sommet de l’OMC organisé à Seattle apparaît comme l’événement originel. L’événement discursif et l’événement social sont solidaires. C’est que l’événement discursif constitué par le néologisme de forme et son articulation polémique au radical « mondialisation » s’inscrit largement dans « l’inflation événementielle » diagnostiquée par Pierre Nora dès 1974³¹⁸. Les sociétés démocratiques contemporaines sont rythmées par l’événement ; et si l’on peut dire à la suite d’Erik Neveu et de Louis Quéré qu’elles le « sécrètent »³¹⁹, il faut préciser qu’elles le sécrètent par du discours. Paul Ricœur insiste : « Il y a une mutuelle fondation du discours et de l’événement, ils s’appartiennent ensemble »³²⁰. L’événement n’existe qu’interprété et ne se laisse saisir qu’à travers sa réalisation discursive.

Pour étudier l’événement antimondialisation tel qu’il apparaît à Seattle, nous nous attachons aux discours produits par Le Monde, Libération, Le Figaro, L’Humanité, La Croix, Les Echos puis, dans un second temps, à ceux du Point et du Monde diplomatique. Le corpus comprend aussi bien les articles qui concernent le sommet des dirigeants de l’OMC que ceux concernant le contre-sommet. Au centre, il y a la constitution d’un véritable « moment discursif » au sens que Sophie Moirand donne à l’expression : « un fait ou un événement ne constitue un moment discursif que s’il donne lieu à une abondante production médiatique et qu’il en reste également quelques traces à plus ou moins long terme dans les discours produits ultérieurement à propos d’autres événements »³²¹. L’objectif est de montrer de quelle manière se configure, à Seattle, un cadre médiatique spécifique que la dynamique événementielle attachée à l’antimondialisation contribue ensuite à répéter.