L'Union féminine civique et sociale est une association loi 1901 créée en mars 19251722, par une pionnière du féminisme chrétien, Andrée Butillard (1881-1955). Originaire de Saône-et-Loire, c’est à Lyon que la jeune Bourguignonne assura l’essentiel de sa formation, d’abord au pensionnat des Dames de Nazareth, puis aux cours féminins des Facultés catholiques de Lyon où elle fait la connaissance à vingt ans de Marie-Louise Rochebillard, figure elle aussi pionnière du syndicalisme féminin chrétien1723. Les années qui suivent sont marquées par des rencontres et des orientations qui marqueront durablement l’UFCS à sa création et tout au long du siècle, jusqu’aux années 1960. Une brève présentation1724 paraît utile pour situer les combats des équipes de Lyon et de Bron dans les mouvements en faveur du cadre de vie et de l’environnement urbain dans les années 1970.
Elle a reçu l’agrément d’association d’éducation populaire en 1959, d’organisation de consommateurs en 1961, d’organisme de formation en 1976 et d’organisme de protection de l'environnement en 1978 (source : site web de l’UFCS).
Pour une vue d’ensemble quoique succincte des différentes générations de femmes fortement engagées dans l’action sociale en France depuis la fin du XIXème siècle, voir Évelyne Diebolt, Les femmes dans l’action sanitaire, sociale et culturelle, 1901-2001, les associations face aux institutions, Paris, Femmes et associations, 2001, p. 59-70.
Les lignes qui suivent s’inspirent largement de la synthèse de Mathilde Dubesset, « Les engagements catholiques au féminin », dans Bruno Duriez, Étienne Fouilloux, Denis Pelletier et Nathalie Viet-Depaule (dir.), Les catholiques dans la République, 1905-2005, Paris, Éditions de l’Atelier, 2005, p. 103-114, en particulier p. 105-106 et 113-114 ; Sylvie Fayet-Scribe, Associations féminines et catholicisme, XIX ème -XX ème siècles, Paris, Éditions ouvrières, 1990, p. 112-117.