Les réparations et constructions sur le vif

Les habitants prennent des initiatives. Ainsi, à Arles, « le quartier de la Cavalerie se trouvant menacé d’un second envahissement, l’on se mit immédiatement à l’œuvre pour construire un batardeau⁵⁰⁰ contre la porte de la ville ». Les informations de la Gazette du Midi du mercredi 4 juin confirment cette initiative de manière moins précise : « les habitants se sont empressés de fermer la porte voisine de la gare, au moyen d’une digue ». D’autres acteurs participent à la mobilisation contre l’inondation, comme les ingénieurs des Ponts et Chaussées. Dans une lettre datée du 1er juin 1856 et adressée au Maire d’Arles, on apprend que l’ingénieur ordinaire de l’arrondissement d’Arles a « fait commencer le batardeau de la martellière des égoûts de la ville près de la maison Cornillon »⁵⁰¹. A Avignon, le 31 Mai à 4 h 30, le préfet de Vaucluse informe, par une dépêche télégraphique⁵⁰², les Ministres de l’Agriculture et de l’Intérieur qu’il s’emploie « depuis ce matin à fermer l’ouverture » faite dans les remparts : « la troupe confectionne et jette dans l’orifice des barillons, des sacs de terre ; et les créneaux d’une tour » qu’il fait démolir. « Le danger est terrible, nous restons debout toute la nuit afin de pourvoir le mieux possible. Chacun fait son devoir. »