III.1. Les économistes, les sociologues et la discrimination

Il est généralement admis que The Economics of Discrimination (1957) constitue la première utilisation des outils de la théorie économique néoclassique à un sujet social, après une longue période d’ignorance mutuelle entre les deux disciplines (voir l’introduction et la discussion sur Swedberg ou encore Gautié, supra). Pourtant, force est de constater que l’analyse de la discrimination par les sciences sociales fut profondément transformée par les travaux de l’économiste Gunnar Myrdal (1944). Contrairement à ce qu’il a pu être dit, notamment dans la littérature sur l’impérialisme de l’économie, il existait bien une forme de collaboration entre les économistes et les sociologues avant l’ouvrage de Becker. Néanmoins celle-ci était d’une nature très différente de celle proposée par Becker. Ainsi, The Economics of Discrimination ne réveilla pas le dialogue entre la science économique et la sociologie, mais transforma la nature de leur relation du fait de l’utilisation de la microéconomie, qui soulignait l’essence proprement économique de la discrimination, au détriment de sa nature morale.