IV.1. La Guerre contre la pauvreté et la définition du « social »

Dans cette section nous montrons que la résurgence de l’intérêt social pour la pauvreté fut fortement stimulée par l’action de l’État, notamment au travers du programme Great Society de l’administration Johnson, qui déclara la « Guerre contre la pauvreté ». Les pouvoirs publics reliaient la pauvreté à de nombreux problèmes sociaux, comme la santé, l’éducation, ou le crime. Notre étude de la construction d’indicateurs sociaux montre que cette préoccupation pour la pauvreté façonna une définition du « social » en lien direct avec ces problèmes. La présence des économistes à divers échelons de la mise en œuvre de cette politique fut renforcée par le contexte de rationalisation de l’intervention publique, qui donnait une place particulière à la logique écoomique dans la décision publique.