Une France précoce en matière d'assainissement ?

L'enquête Imbeaux (vers 1907-1909)

Dr Ed. Imbeaux, « Comparaison de la situation des villes françaises et des villes allemandes au point de vue de l’assainissement (égouts et épuration des eaux d’égout) », Revue d'hygiène et de police sanitaire, octobre 1909, p. 993-1002.

Enquête en vue de l’établissement de la 2e édition de l’Annuaire des Distributions d’eau sur la situation des villes de France de plus de 5000 habitants

Imbeaux compare ses résultats avec ceux que donne le Dr Salomon pour les villes allemandes dans son ouvrage Die Städtische Abwässerbeseitigung in Deutschland.

Sur 643 communes de plus de 5 000 hab ; 320 n’ont aucun égout : 257 ont des égouts pluviaux « et formant un réseau généralement ancien, fort incomplet et défectueux » ; enfin, 66, soit seulement 10 p. 100, appliquent le tout-à-l’égout, mais plus ou moins complètement, toutes ayant encore (même Paris) des fosses fixes, tinettes mobiles, etc.

Parmi ces 66 localités, 4 seulement (Cannes, Toulon, Trouville et Levallois-Perret) appliquent le système séparatif.

Toutes les autres ont le système unitaire. A l’exception de Paris et de quelques localités de la banlieue, ce sont :

Aix-les-Bains

Albertville

Ambert

Annonay

Aurillac

Bagnères-de-Bigorre

Bayonne

Bastia

Belfort

Bourg

Boulogne sur Mer

Bressuire

Chambéry

Chateaurenard

Chazelles-les-Lyon

Dijon

Dôle

Evian

Grasse

Grenoble

Lens

Lorient

Lourdes

Lunéville

Le Mans

Marseille

Montpellier

Montbrison

Morez

Moulins

Monaco (système Shone)

Nancy

Nantes (en partie)

Narbonne

Nice

Pontarlier

Reims

Rennes

Saint-Affrique

Saint-Dié

Saint-Etienne

Tarbes

Thiers

Toul

Verdun

Vesoul

Vitry

Vitré

En ce qui concerne l’épuration des eaux d’égout :

Paris et Reims pratiquent l'épandage agricole sur de vastes superficies.

27 autres villes irriguent des prairies

« Rambouillet, Toulon, Champagne-sur-Seine, Tourcoing (pour 400 m3 par jour), Trouville ( pour 200 m3 par jour) font de l’épuration biologique »

Marseille, Nice, Cannes, Monaco déversent en mer.

Enfin les autres villes jettent leurs eaux dans les cours d’eau sans épuration.