2) La mobilisation de la Chambre de Commerce de Lyon dans les débats automobiles

Dans un registre beaucoup plus généraliste, la Chambre de Commerce de Lyon¹⁴⁶⁷ s’occupe de nombreuses questions liées au secteur des transports et aux problèmes de la circulation et du stationnement en Ville. Ses activités s’articulent également autour de la mise en place et du fonctionnement de comités, groupes de travail, services ou offices. Ils sont organisés par secteurs géographiques et/ou par thématiques abordées. Ainsi, on peut repérer au sein de la CCL un système très étendu de commissions qui lui permettent d’organiser ses activités, ses services et d’entreprendre des études et des projets. Depuis le début du vingtième siècle, elle comprend des commissions permanentes, qui se répartissent en commissions administratives¹⁴⁶⁸ et commissions d’études. Parmi ces dernières, on compte une commission de Travaux publics et Transports¹⁴⁶⁹, qui comprend sept à treize membres dont le président de l’AICA pendant l’entre-deux-guerres, M. Fougère. A partir de 1939, on ne recense plus qu’une seule catégorie de commission : les commissions permanentes. Il y en a alors dix-sept, dont la 4ème est la commission des travaux publics et des transports. Après 1950, on retrouve à nouveau deux types de commissions permanentes : les commissions d’administration et les commissions d’études (dont celle des travaux publics et des transports). Enfin, après 1960, on compte trois types de commissions permanentes : les commissions d’administration, les commissions de surveillance et les commissions d’études (dont celle des travaux publics et des transports).

Dans le cadre de ces commissions, et en particulier dans la commission des travaux publics et des transports¹⁴⁷⁰, peuvent être discutées des questions concernant les projets d’infrastructures de transports (routes¹⁴⁷¹, voies ferrées, lignes de tramways¹⁴⁷²), la circulation, le stationnement¹⁴⁷³, la signalisation¹⁴⁷⁴, ou la sécurité routière. Les rapports réalisés sur ces sujets sont examinés en commission puis en séance plénière de la CCL. Ces passages donnent lieu ensuite à leur adoption ou non, puis éventuellement à leur transformation en délibérations ou vœux transmis alors aux autorités intéressées et aux pouvoirs publics.

Comme les autres chambres consulaires, la CCL est consultée à la demande du Préfet qui lui soumet des projets ou des questions à examiner. Concernant les modes de consultation des chambres de commerce en matière de travaux publics, plusieurs discussions reviennent sur le fait que les chambres consulaires doivent être ou non consultées systématiquement dès qu’un projet de travaux publics touche leur circonscription¹⁴⁷⁵. Dans la pratique, les Chambres de commerce ne sont pas toujours consultées, ou le sont parfois de manière plus large, donc sur des domaines qui les touchent moins. Dans la séance de l’Office des transports et des PTT du Sud Est du 11 décembre 1953, M. Robert, Inspecteur général des transports « avait fait remarquer qu’il était très difficile dans la pratique de solliciter l’avis des Chambres de commerce sur un ensemble de travaux intégré dans un programme général relevant de l’Administration centrale. Néanmoins, il avait vivement conseillé aux représentants des usagers, en l’occurrence les Chambres de commerce, de maintenir un contact très étroit avec les ingénieurs en chef locaux des Ponts et Chaussées pour connaître les projets concernant leur région, les Ingénieurs des Ponts et Chaussées pouvant ensuite faire connaître au Ministère les remarques des intéressés »¹⁴⁷⁶. Lors de cette séance, le président de la CCL estime que la CCL a été consultée à maintes reprises, conformément aux textes réglementaires, par le Préfet du Rhône, sur des travaux routiers à l’occasion d’enquêtes préalables à la déclaration d’utilité publique.

C’est dans ce cadre, qu’au même titre que les collectivités locales et d’autres organisations (comme l’ACR)¹⁴⁷⁷, la CCL est amenée à se prononcer sur le projet de Code de la route dès 1908¹⁴⁷⁸. Par ailleurs, elle participe à des commissions mises en place par les pouvoirs publics. Ainsi elle est conviée aux travaux de la commission départementale de circulation instituée par le Préfet en 1929¹⁴⁷⁹, dans laquelle elle est représentée par M. Rivoire, puis par M. Delzeux¹⁴⁸⁰. Deux membres de la CCL, Chavagnon et Defond, siègent ensuite à la commission municipale « permanente » de circulation¹⁴⁸¹. La CCL participe donc logiquement aux journées d’étude des commissions municipales de circulation organisées à Lyon en mars 1955 en subventionnant cette manifestation et en envoyant trois délégués¹⁴⁸² suivre les sessions.

Ainsi la Chambre de commerce de Lyon reste en permanence attentive aux affaires et aux dispositions concernant la circulation à Lyon. Elle n’hésite pas à s’opposer aux projets d’extension des lignes de tramways¹⁴⁸³ ou à contester fermement des projets de loi ne favorisant pas le développement de l’automobile¹⁴⁸⁴ ou certaines dispositions prises par la mairie de Lyon concernant le dimensionnement des véhicules autorisés à circuler sur les quais, sur les ponts et à condamner toute réglementation (stationnement, horaires des livraisons…)¹⁴⁸⁵ qui nuirait au développement du commerce et de l’industrie dans Lyon¹⁴⁸⁶ : « en signalant à la Commission de circulation qu’elle [la CCL] n’était pas hostile par principe à une réglementation accrue de la circulation dans la ville, à condition que cette réglementation ne porte pas une atteinte excessive au légitime exercice des professions »¹⁴⁸⁷. Elle s’inquiète par ailleurs des problèmes de stationnement et de circulation dans la ville :

‘« Compte tenu du nombre de voitures neuves immatriculées annuellement à la Préfecture du Rhône et qui stationnent à Lyon, on peut craindre, d’ici deux à trois ans, que le problème garage devienne très inquiétant et quasi insoluble, s’il n’y a pas de création prochaine de garages dans l’agglomération. (…) Quoique le prix du carburant ait augmenté dans des proportions exagérées, la circulation automobile semble être de plus en plus dense. Il serait souhaitable que le problème circulation et stationnement soit étudié, afin d’aboutir rapidement à une solution raisonnable, et qui évite que nos belles places ne soient transformées en parkings, ce qui serait d’un effet désastreux, tant sur la population lyonnaise que sur les étrangers »¹⁴⁸⁸.’

Au-delà des constats et des craintes qu’elle peut effectivement exprimer, la CCL fait également des propositions concernant l’amélioration des conditions de circulation ou en matière de sécurité routière¹⁴⁸⁹. Dans ce domaine, elle crée un Centre psychotechnique de sélection des chauffeurs appelé aussi Centre psychologique ou Laboratoire psychologique de sécurité routière, qui fonctionne déjà en 1950¹⁴⁹⁰. Le directeur (le Docteur Péchoux, qui succède à J. Guyot) de ce laboratoire n’hésite pas à se rendre aux semaines internationales d’étude de la technique de la circulation routière ou aux congrès internationaux de sécurité routière. La CCL suit les projets routiers en favorisant l’organisation de rencontres entre les protagonistes de ces réalisations, notamment les projets d’aménagements routiers, les ponts, tunnels alpins, les autoroutes et les gares routières.

D’autre part, deux instances adossées à la CCL constituent des portes d’entrée directes sur le secteur « Transport » qu’elle est amenée à gérer et contrôler. Un Office des transports des chambres de commerce du Sud-Est est d’abord créé en juin 1900¹⁴⁹¹. Il est comptabilisé dans la rubrique des services offerts par la Chambre de commerce. Il organise deux réunions plénières par an¹⁴⁹², comprend plusieurs sections (PTT, Charbons…) et devient à partir de 1930 l’Office des Transports et des PTT du Sud-Est¹⁴⁹³. A côté des vingt cinq chambres de commerce, membres de cet office, les quatorze chambres d’agriculture sont également représentées dans cette instance. Cet office est dirigé par un directeur la plupart du temps docteur en droit et, en règle générale, il est toujours présidé par le président de la CCL. Il s’occupe tout particulièrement des questions de coordination des transports, des problèmes de tarification, d’horaires et de personnels ainsi que du développement du secteur des transports. L’office des transports fonctionne avec des commissions : Commission Voyageurs, Commission Marchandises, Commission Routes et Circulation Routière (M. Peugeot en est le président en 1965), Commission Transport aérien, Commission des Postes et des Télécommunications…

En lien avec l’Union des offices de transports, il produit des rapports, des statistiques, des informations, fait des interventions, prend position (notamment sur les limitations de vitesse…), élabore des résolutions et des voeux pour attirer l’attention des pouvoirs publics sur les besoins de développement du secteur des transports, ou sur la nécessité de construire des infrastructures de transports… La plupart des réunions plénières biannuelles de l’Office se déroule en présence de représentants des pouvoirs publics, et des principaux responsables du secteur des transports comme le Ministre des transports, le directeur de la SNCF, le secrétaire d’Etat aux PTT, le président de la Fédération Nationale des Transports Routiers ou leur représentant. Ces grandes assemblées sont donc l’occasion de faire passer des messages importants à destination de ces personnalités. Enfin, l’Office des Transports et des PTT publie et transmet aux chambres de commerce des notes d’information ou des études et contrôle les fonds redistribués comme à partir de 1951 dans le cadre du Fond Spécial d’Investissement Routier (FSIR).

Pour assurer la gestion quotidienne des affaires de transports, au sein de la CCL, on retrouve également un Bureau Régional de Fret Routier (BRFR) dont la mise en place remonte à 1961¹⁴⁹⁴. Son rôle est d’assurer l’information des professionnels et des usagers du transport public sur les besoins et les ressources, sur le trafic et sur les prix pratiqués ; enregistrer et rapprocher les demandes qui leur seraient présentées pour des transports au départ de leur circonscription. La zone du BRFR de Lyon s’étend sur les départements du Rhône, de l’Ain, de la Loire, de l’Ardèche et de la Drôme. Une commission de surveillance de ces BRFR est installée à partir du 24 janvier 1964. Mais c’est l’arrêté du 26 février 1963 du Ministre des travaux publics¹⁴⁹⁵ qui met véritablement en place des BRFR et établi leur circonscription. Celui de Lyon s’étend finalement à toute la région Rhône-Alpes. Enfin, l’Arrêté du 28 septembre 1963 fixe au 4 novembre la date d’ouverture des BRFR dont le siège se situe à Lyon au Marché de Gros.

Une question marque véritablement l’empreinte de la CCL sur les affaires de transports concernant la Ville de Lyon. A partir de 1942, elle suit activement les projets d’installation de gares routières¹⁴⁹⁶ dans l’agglomération lyonnaise¹⁴⁹⁷. Puis l’ordonnance n° 45-2497 du 24 octobre 1945¹⁴⁹⁸ portant sur le statut des gares routières de voyageurs confirme dans son article 36 que « Les chambres de commerce et d’industrie peuvent recevoir la concession ou l’affermage des gares publiques routières de voyageurs. Elles peuvent également faire partie de sociétés créées en vue de recevoir la concession d’une gare routière publique de voyageurs ».

Dans cette perspective, la Chambre de commerce de Lyon crée en juillet 1946 une commission spéciale pour étudier les problèmes d’implantation des gares routières à Lyon¹⁴⁹⁹, présidée par M. Courbier¹⁵⁰⁰. Travaillant pourtant en lien avec l’ingénieur en chef des ponts et chaussées du Rhône, Marcel Boutet, l’ingénieur en chef de la Ville de Lyon, Paul Gsell, et l’adjoint Voyant, la Municipalité refuse dans un premier temps les propositions de cette commission. Ce sont la localisation¹⁵⁰¹ et le nombre des emplacements¹⁵⁰² destinés à recevoir une gare qui ne permettent pas aux discussions d’aboutir. En 1951, la Ville de Lyon propose une nouvelle reprise des études avec une participation plus étroite de la commission municipale de circulation aux travaux de la commission d’étude des gares routières de la CCL¹⁵⁰³. Après plusieurs réunions entre la CCL, les ponts et chaussées, les services techniques de la Ville et certains élus, le problème du choix et de la disponibilité des sites¹⁵⁰⁴ ne permettra toujours pas de prendre une décision sur ce dossier que suivra attentivement la CCL pendant les années cinquante et soixante¹⁵⁰⁵. L’impasse dans laquelle conduit la construction de gares routières dans Lyon pousse ensuite la CCL à envisager la mise en place d’un centre routier permettant d’accueillir et d’organiser, aux portes de l’agglomération lyonnaise, les transports de marchandises. Participant à la création de la société SOGARA (Société pour l’étude des gares routières de la région Rhône-Alpes), elle prend part au financement des études entreprises en ce sens par la SETEC¹⁵⁰⁶.

Au-delà des activités anciennes et régulières des chambres de commerce, le lien entre l’action des organismes privés et les pouvoirs publics est renforcé par la mise en place de commissions d’études mixtes qui offrent dans un cadre régional un espace de réflexion sur les enjeux de transports.