2) Réflexions et enjeux concernant le fonctionnement de la commission municipale de circulation de la Ville de Lyon

L’évolution de la commission municipale de circulation s’inscrit dans la nécessité pour la municipalité de développer de nouvelles formes d’expertises et de connaissances sur les questions de circulation urbaine. Pour tenter d’apporter une première réponse à ces attentes, les principaux responsables de la gestion de la circulation à Lyon, le président de la commission municipale de circulation et celui de l’ACR notamment, décident de l’organisation des Journées d’études des commissions municipales de la circulation¹⁶⁴⁵. Les premières rencontres ont lieu à Lyon en 1955. Pour la première fois dans un cadre national, les besoins des municipalités en termes de structures et de réflexions pour faire face aux problèmes de la circulation se trouvent explicitement formulés. Cette manifestation se prolonge par l’organisation à Rouen des secondes journées d’études des commissions municipales de circulation en 1959¹⁶⁴⁶.

Les questionnaires préalables au déroulement de ces journées permettent de faire un point auprès des autres villes françaises sur l’existence et le fonctionnement dans ces dernières d’organismes analogues¹⁶⁴⁷. La première correspondance entre les responsables lyonnais et les autres villes françaises portent en effet sur la présentation de la commission municipale lyonnaise et interroge ensuite l’existence de tels organismes dans les villes sollicitées : « J’ai l’honneur de vous faire connaître que les problèmes posés par la circulation et le stationnement des véhicules sur le territoire de la Ville de Lyon sont étudiés par une Commission Municipale de Circulation. A cette commission sont représentés, outre le Conseil Municipal et les services Municipaux et d’État intéressés les principaux usagers de la voie publique : Automobile-Club, Transports en Commun, Transporteurs Routiers, Garagistes, Taxis, Cyclistes, Syndicat d’Initiative, etc… Je vous serais bien reconnaissant de bien vouloir me faire connaître s’il existe une commission analogue dans votre ville et dans l’affirmative dans quelle condition elle fonctionne. En vous remerciant à l’avance des renseignements que vous voudrez bien me fournir (…) »¹⁶⁴⁸. Avec les réponses fournies par les municipalités sollicitées ou participantes¹⁶⁴⁹, on peut repérer un premier panorama des commissions municipales de circulation dans les villes françaises¹⁶⁵⁰ :

En marge des réunions des commissions municipales de circulation en France, s’ouvre à Lyon, entre 1956 et 1965, une période intense de réflexions sur l’organisation et le fonctionnement de la commission municipale de circulation¹⁶⁵¹. En point d’orgue, l’opportunité de créer un bureau du trafic revient avec insistance dans les débats entre les responsables de la gestion des problèmes de circulation :

‘« Aussi nous paraît-il absolument nécessaire que soit constitué à Lyon, dans le délai le plus court, « un bureau du Trafic » qui dispose d’un effectif en personnel technique et administratif suffisant et de matériel nécessaire pour être en mesure de faire toutes les enquêtes indispensables (comptages, courants de circulation, renseignements sur les déplacements individuels, lieux de départ, d’arrivée de parking et de garage des véhicules, etc…) d’où résulteront l’étude des programmes de travaux à réaliser et la proposition des mesures à pendre pour améliorer la circulation »¹⁶⁵² ’

Ce bureau du trafic permettrait notamment, aux yeux de ses promoteurs, de palier la saturation du système de formulation des avis ou de recueil des données par l’intermédiaire du Service Technique de la Ville ou de la commission municipale de circulation. Dans une note, les responsables du 3ème bureau de la 2ème Division de la Mairie centrale, chargé des questions de circulation, signalent en effet que le « 3ème Bureau de la Mairie de Lyon est débordé et n’est pas organisé comme un service extérieur à disposition de l’Ingénieur en Chef de la Ville (…). Cette situation imposera tôt ou tard, l’institution d’un service spécial doté du matériel, du personnel et de la hiérarchie nécessaire »¹⁶⁵³. Le rapport du 27 Octobre 1959 statue en effet sur l’embouteillage du Service de Voirie par le nombre croissant d’affaires de circulation soumises à son examen pour rapport et avis. Dans ce dernier, est exprimée la volonté que certaines affaires soient traitées à l’échelon du Bureau de la Police ou à celui de la sous-commission compétente¹⁶⁵⁴. Les techniciens lyonnais profitent de leur participation aux semaines internationales d’étude de la technique de la circulation routière de Nice en 1960 pour revenir avec plus d’insistance sur le besoin de création de ce bureau :

‘« Il n’est pas rationnel d’engager des sommes énormes pour l’exécution de travaux et d’imposer aux usagers des réglementations draconiennes, sans se baser sur des chiffres précis apportant la justification des uns et des autres. Les services municipaux ne sont pas équipés à l’heure actuelle, ni techniquement, ni administrativement pour ce genre d’études. La création d’un « bureau du trafic », groupant sous la direction d’un technicien, un matériel et un personnel (administratif et technique) spécialisés, apparaît indispensable. Des bureaux de ce genre fonctionnent déjà dans plusieurs grandes villes. Des enquêtes sont actuellement en cours à Dijon et Strasbourg en particulier, pour étudier les déplacements de groupes importants de travailleurs aux heures de pointe. La dispersion des efforts entre les services techniques, les services administratifs et la Commission municipale de la circulation ne peut subsister sans de graves inconvénients »¹⁶⁵⁵.’

Parallèlement, au-delà des enjeux liés à la mise en place d’une structure technique et administrative s’occupant spécifiquement des enjeux de circulation¹⁶⁵⁶, il s’agit aussi de réformer la commission municipale de circulation. Sur cette question, un rapport du 7 mars 1961 est adressé au Maire et transmis à l’adjoint Mercier¹⁶⁵⁷. Il fait le point sur les opportunités de réorganisation de la commission municipale de circulation tant sur le plan de sa composition, de son fonctionnement et de ses attributions. Il met en avant deux possibilités : maintenir le système actuel, ou réformer le fonctionnement de la commission municipale de circulation.

Pour ses responsables, avec le développement de la circulation automobile, cette instance est amenée à traiter un nombre trop important de problèmes¹⁶⁵⁸. De plus, son mode d’organisation et de rassemblement est devenu trop complexe. Son succès et son développement bloquent ses initiatives et ses capacités de réaction et d’action sur un plan strictement fonctionnel et opérationnel. Elle est en effet composée d’un nombre très important de membres et certaines de ses réunions ressemblent davantage à de grandes assemblées générales qu’à de véritables groupes de travail où il s’agit d’avancer sur des points et des problèmes concrets. De même, bien que cela favorise le travail de terrain sur des problématiques plus circonscrites, la mise en place de sous-commissions temporaires ou régulières nécessite également un suivi et une coordination d’ensemble. Dans cette configuration, la commission de circulation « générale » fait donc office de chambre d’enregistrement et de diffusion de l’information. Pour les principaux membres de la commission, il s’agit donc de reprendre le mode d’organisation de ces structures à la base.

Mais il faut attendre les élections du printemps 1965¹⁶⁵⁹ et l’arrivée d’une nouvelle équipe municipale pour que le président de la commission municipale de circulation reprenne en main ces réflexions. En poste depuis 1957, l’adjoint Mercier profite de ce renouvellement municipal pour réorganiser cette instance¹⁶⁶⁰. Il sollicite en effet le Maire de Lyon afin qu’il prenne l’arrêté municipal du 25 mai 1965 portant organisation et fonctionnement de la commission municipale de circulation. Cet arrêté fixe les contours de la réorganisation de la commission municipale de circulation en créant un secrétariat permanent. Ce secrétariat a pour objectif de représenter la commission en comité restreint et devra se réunir le premier mercredi de chaque mois.

Au-delà de ces séances régulières, certaines réunions exceptionnelles peuvent être organisées sur des problèmes qui seront exposés ensuite aux membres de la Commission de Circulation. La mission de ce nouvel organe consiste à étudier avec les Services Techniques de la Ville, ceux des ponts et chaussées et du Commissariat central les questions et les grands projets qui concernent les problèmes de circulation, afin de recueillir l’avis des organismes que représentent les membres de la commission¹⁶⁶¹. En même temps, il se substitue donc aux anciennes sous-commissions pour l’étude des questions mineures qui se posent à la commission de circulation. Les décisions qui en découlent doivent ensuite être soumises au Maire et au Conseil Municipal. Il s’agit également de permettre une coordination plus fine et plus directe de l’ensemble des groupes de travail et sous-commissions qui travaillent sur des thèmes précis.

Avec cette réorganisation, la commission de circulation « générale » devient officieusement et implicitement une sorte d’assemblée générale qui reprend l’ensemble des thèmes abordés par les structures qui la composent et qui rassemble, trois à quatre fois par an, l’ensemble des personnes intéressées par les problèmes de circulation en ville¹⁶⁶². Mais cette réorganisation ne suffit pas à faire taire les critiques¹⁶⁶³. L’ACR relaie en effet au sein de sa revue l’image d’une commission trop nombreuse pour être efficace même avec la récente création du secrétariat permanent¹⁶⁶⁴. A d’autres moments, le Club se plaint de ne pas voir ses positions, ses projets ou ses études suivis par la commission municipale. Depuis les années vingt, le stationnement reste alors le sujet le plus tendu suscitant des discordes entre la municipalité et l’ACR¹⁶⁶⁵. Dans un autre registre, le Club profite des vœux qu’il transmet à partir de sa revue aux principaux responsables lyonnais à l’occasion de la nouvelle année ou d’une nouvelle prise de poste, pour leur suggérer des encouragements ou des améliorations des actions qu’ils mettent en œuvre¹⁶⁶⁶.

La commission municipale de circulation continue donc de faire face à des réajustements de son organisation ou de ses missions. Ainsi, dans une lettre du 18 octobre 1968 adressée à tous les membres de la commission générale de circulation, le président, l’adjoint Marque, propose une redéfinition des objectifs de la Commission et de nouveaux liens avec le secrétariat permanent : « à partir d’octobre 1968 chaque membre de la Commission Générale de Circulation recevra le procès-verbal de la séance du Secrétariat permanent de la Commission municipale de Circulation qui a lieu tous les premiers mercredis du mois. Vous serez ainsi au courant des travaux effectués pendant ces séances ; vous aurez ainsi un aperçu de tous les problèmes qui peuvent être soumis et connaître les projets qui sont présentés en vue d’améliorer la circulation lyonnaise »¹⁶⁶⁷.

Malgré les réformes engagées sur son mode de fonctionnement, le contexte des années soixante est difficile pour la commission municipale de circulation de la Ville de Lyon. Avec l’augmentation du parc automobile, les problèmes de gestion du stationnement¹⁶⁶⁸ et la crise des transports en commun, la question des déplacements urbains devient de plus en plus problématique. Nous allons voir à présent comment les autres villes françaises traversent ces difficultés.