1) Se renseigner et enquêter
Le dossier concernant la circulation des poids lourds nous a déjà permis de voir que, entre 1912 et 1930, les villes avaient recours à des échanges d’informations, de correspondances, d’articles de revues, de jugements de tribunaux et d’arrêtés municipaux2044. Plusieurs circulations s’organisent avec d’autres villes (Paris, Marseille, Alger, Nancy, Grenoble, Toulouse…)2045 et orientent les discussions sur cette thématique à Lyon jusqu’à la mise en place de l’arrêté du 28 février 1921 relatif à la circulation des poids lourds2046. De manière générale, les questions de réglementation de la circulation suggèrent aux villes d’enquêter et de se renseigner dans d’autres villes pour percevoir si des innovations, des modes de faire ou des règlements établis ailleurs peuvent être utilement appliqués sur leur propre territoire communal.
Comme nous l’avons vu dans le cadre des scènes de discussion autour de la SdN, la période allant de 1925 à 1931 est centrale dans la recherche d’informations et de définitions concernant les enjeux de réglementation de la circulation en ville. A Lyon, le règlement général sur la circulation du 1er février 1926 s’est largement inspiré des dispositions contenues dans l’Ordonnance du 15 mars 1925 sur la réglementation de la circulation à Paris. Après ce moment réglementaire, en 1929 et 1930, les discussions qui animent la commission départementale de circulation sont une nouvelle fois l’occasion de nombreux échanges avec d’autres villes2047 sur la mise en place de règlements similaires2048. Ainsi les membres de cette commission ont en main certains arrêtés municipaux de circulation des villes de Paris, Bordeaux2049 ou de Marseille2050, qu’ils étudient pour en extraire des dispositions utiles :
‘« De l’étude des règlements appliqués dans les grandes villes et, notamment, à Paris, Marseille et Bordeaux, la Sous-Commission est d’avis d’extraire les nouvelles dispositions ci-après qui ne sont pas encore appliquées à Lyon.I°) - Réglementation de la circulation des véhicules à marche lente et des voitures de charges dans les rues du Centre.
2°) - Aux croisements de voies, les véhicules à traction animale devront conserver leur position respective, sans se dépasser
3°) - Interdiction de stationner sur les deux côtés dans les voies étroites
4°) - Réglementation des avertisseurs bruyants la nuit
5°) - Recommandations aux piétons
6°) - Du règlement de la ville de Marseille, la Commission décide d’extraire les dispositions suivantes qu’elle propose à M. le Préfet d’adopter. »2051 ’
De même, les membres de cette commission se tiennent au courant des principes de conduite2052 et des réglementations en vigueur à Paris2053 et en France. Ils lisent également plusieurs articles de journaux concernant la circulation à Paris2054. Ils se documentent à partir des articles des revues des Annales de la Voirie et des Annales des chemins vicinaux pour la période allant de 1920 à 19282055. Ils étudient certains rapports présentés au Congrès Mondial de la Route qui se tient à Milan en 19262056. On mesure ici le rôle important de certaines revues comme les Annales de la voirie ou les Annales des chemins vicinaux qui publient des règlements de circulation des voies publiques2057. De même, les rapports, conclusions, ou vœux établis à l’occasion de rencontres internationales peuvent être aussi directement utilisables par les collectivités locales pour comprendre les enjeux de circulation en ville.
Dans les années cinquante et soixante, les échanges s’intensifient, notamment au niveau de la réglementation du stationnement. En 1955, la Ville de Bordeaux se renseigne du côté des villes de Paris2058 ou du Havre sur la problématique de la construction de parkings2059. En retour, plusieurs notes sont établies par les services techniques de la Ville de Bordeaux relatives à la construction et au coût des garages en sous-sol à Paris et au Havre. Plus tard en 1959, d’autres types d’échanges s’établissent entre Bordeaux et Reims concernant la construction de garages souterrains2060. Certains échanges s’inscrivent dans le cadre de « circulations régionales », quand une ville moins importante d’une région contacte une « capitale régionale »2061. Dans ce sens, une lettre est envoyée en 1956 par le Maire de Lourdes au Maire de Bordeaux pour demander comment s’organise le stationnement à Bordeaux2062. De même, dans une lettre du 16 novembre 19602063, les services de la Ville de Marseille envoient à la Ville de Aix-en-Provence, l’arrêté du 3 décembre 1948 relatif à la circulation dans l’intérieur de la Ville de Marseille, de ses agglomérations, quartiers et villages.
Mais à la fin des années cinquante c’est la thématique de la mise en place de la zone bleue2064 qui agite les principales villes françaises. A la demande de la Ville de Bordeaux, la Préfecture de Paris2065 lui envoie ainsi plusieurs documents concernant la mise en place de cette réglementation dans la capitale : « Comme vous en avez exprimé le désir, je m’empresse de vous adresser divers documents sur la nouvelle réglementation instituée à Paris, dans la zone bleue. Vous voudrez bien trouver ci-joints, en premier lieu, une brochure « A bâtons rompus » qui reproduit en ses pages 19 à 24, les arrêtés préfectoraux instituant ces nouvelles mesures, ensuite, deux exemplaires du disque édité par mon Administration, un autre disque distribué par une Société privée et deux imprimées exposant au public la portée et les buts de ces nouveaux règlements »2066. Les services techniques municipaux de la Ville de Lyon recueillent également des informations concernant la réglementation du stationnement dans les autres villes2067. A Strasbourg, c’est la presse locale qui relaie les initiatives dans ce sens2068. De son côté, la Ville de Lille fait établir en 19602069 par ses services techniques une enquête sur les disques bleus portant sur les villes de Nancy, Bordeaux, Metz, Toulouse, Strasbourg, Saint-Étienne, Cannes et Versailles2070. Dans la capitale du Nord, la mise en place de la zone bleue sera effective le 1er janvier 19612071. A Lyon, elle est mise en place le 12 juillet 1959 et à Marseille, le 5 novembre 1960 avec l’objectif de « mettre un terme au problème de la paralysie de la circulation et de l’asphyxie des villes »2072 puisque « cette réglementation, qui a déjà été appliquée dans d’autres villes de France, a partout donné satisfaction »2073. En effet « déjà, plus de 12 Villes françaises possèdent une « zone bleue » »2074.
La question du stationnement mobilise l’action parfois virulente des acteurs privés, notamment lorsque l’exercice de certaines activités ou professions semble menacé par la mise en place d’une nouvelle réglementation. Ainsi à Bordeaux, la question du stationnement devant les hôtels est portée par le Syndicat Général de l’Industrie Hôtelière, après l’annulation d’un arrêté municipal du Maire de Bordeaux du 14 février 1955 à la suite d’un Jugement de police déclarant l’arrêté illégalement pris. Il s’ensuit un échange de correspondance entre les villes de Bordeaux et de Lyon pour savoir comment réglementer les autorisations de stationnements réservés devant les Hôtels de Tourisme2075. Les polémiques concernant l’application des réglementations sur le stationnement ou les recours devant les tribunaux obligent donc une certaine collaboration des municipalités. Ainsi en 1962, les Maires de Marseille et de Lyon correspondent au sujet d’un jugement du tribunal de police de Lyon concernant le problème du stationnement sur les emplacements réservés aux entreprises de transports en commun assurant l’exploitation d’une ligne régulièrement concédée. A ce propos, le Maire de Lyon « souhaiterait une intervention concertée de toutes les grandes villes ainsi menacées par cette nouvelle tendance jurisprudentielle »2076. Dans un autre registre, les investisseurs et les entreprises privées n’hésitent pas à contacter les municipalités pour se positionner sur les nouveaux marchés de services et d’équipement urbains que constituent les parkings en ville. Ainsi, une lettre de la Chambre de commerce de Bordeaux du 8 mars 19622077 au Maire de Bordeaux relaie une demande du directeur du Cabinet juridique Birnkrant à Détroit (Michigan), « qui serait désireux d’obtenir une documentation complète sur les parkings existants ou en projet dans la ville de Bordeaux ». Le client de ce cabinet souhaite en effet recueillir des informations sur les possibilités d’investissement en parkings à Bordeaux2078. Comme dans d’autres villes, à Lyon, plusieurs compagnies pétrolières américaines ont « lorgné » pendant longtemps sur la possibilité d’investir dans la construction de stations services et de parkings souterrains. Enfin les revues automobiles militent ou se renseignent auprès des municipalités pour savoir comment s’organise le stationnement en ville2079. Il s’agit de faire connaître le point de vues des automobilistes ou des groupements d’automobilistes2080. Il peut également s’agir de réaliser des numéros ou des brochures sur des thématiques ou sur des villes. On verra que l’Union Routière réalise plusieurs enquêtes sur la circulation en ville afin d’éditer des ouvrages et ainsi mobiliser les acteurs publics sur ce problème. De leur côté, la revue L’Auto ou l’éditeur « Larousse »2081 se renseignent également auprès des villes pour connaître les enjeux et les problèmes de réglementation ou de circulation en ville.
D’autres préoccupations entraînent le recours à des demandes de renseignements. La signalisation en est une. Ainsi dans une lettre du 1er octobre 19622082, le Maire de Bordeaux se renseigne auprès du Préfet de police de Paris pour savoir comment s’organisent les travaux de signalisation au sol à Paris. Il cherche notamment à connaître la durée, ou l’efficacité de ces opérations, tout comme l’effectif et le budget qui y sont affectés. En 1959, les villes de Strasbourg et de Bordeaux échangent sur la réglementation de la circulation2083. Enfin par le biais du Comité départemental de la Prévention Routière de Gironde, la Ligue Internationale pour la Sécurité dans les Transports se met en rapport avec la Mairie de Bordeaux en 1959 au sujet de la démonstration de dispositifs de sécurité routière et de la remise de récompense dans le cadre de l’opération « Eureka » visant à suggérer la soumission de projets d’amélioration des conditions de sécurité routière2084. Ces préoccupations et ces démarches se poursuivent par la circulation et l’exemplification de documents qui ouvrent à des discussions plus générales des problèmes de circulation urbaine que rencontrent les villes.