Après la Seconde Guerre Mondiale, les enjeux de circulation routière sont renvoyés dans un cadre plus technique et plus spécialisé. Mais sur le plan national et international, la construction de routes est toujours liée à des enjeux politiques et diplomatiques importants, notamment dans le cadre de la construction européenne2220. Au niveau des débats concernant les transports, les enjeux se sont déplacés du côté de l’harmonisation technique des véhicules, au niveau principalement des dispositifs de sécurité ou dans le cadre de l’économie des transports2221. C’est à partir, cette fois, des comités techniques de l’ONU, prolongeant ceux qui existaient sous la SdN, que se jouent ces discussions inter-étatiques2222. De ce point de vue, on constate que ces espaces de discussions de l’automobile restent toujours marqués par l’omniprésence de l’échelon étatique, même dans un cadre international2223. Les niveaux local et urbain ne parviennent pas vraiment à s’imposer et s’émanciper, encore plus au sortir de la Seconde Guerre Mondiale2224.
Dans une volonté de construire la paix en Europe par les infrastructures routières, perspective que l’on retrouvait déjà dans les années vingt et trente avec les initiatives de la SdN, du Bureau International du Travail et du Bureau International des Autostrades. Après la Seconde Guerre Mondiale, cette volonté est renouvelée dans le cadre du Plan Marshall, puis avec le développement de la Communauté Economique Européenne, voir sur ce point Schipper F., Driving Europe, 2008, op. cit., pp. 167-183.
En particulier à partir du Comité des Transports Intérieurs de la Commission Economique pour l’Europe du Conseil Economique et Social des Nations Unies, ou dans le cadre des conférences européennes des ministres des transports. Ces dernières, nées du Protocole de Bruxelles de octobre 1953, ont établi, en lien avec la commission économique pour l’Europe de l’ONU, le réseau européen des itinéraires routiers internationaux.
Voir sur ce point les travaux de Stève Bernardin et Harrison Grafos sur le WP 29 de l’ONU : « Car Safety Standards », in Iriye A. and Saunier P.-Y. (dir.), The Plagrave Dictionary of Transnational History, From the mid-19th century to the present day, Palgrave Macmillan, London, 2009, pp. 120-122.
Ce que confirme la présence de nombreuses traces des activités des comités techniques de l’ONU dans les archives des ministères français.
Au-delà de notre période d’étude, il reste à creuser si émerge à partir des années quatre-vingt, une nouvelle configuration internationale permettant un retour « tant annoncé » des villes, voir sur ce point les travaux de Bernard Jouve, ou Patrick Le Galès et ceux réalisés dans le cadre du programme régional du Cluster 14 sur le réseau Eurocité et du séminaire Villes internationales à Triangle UMR CNRS 5206 (Aisling Healy, Renaud Payre, Sarah Russeil et Pierre-Yves Saunier).