4.1.2.Approche fonctionnaliste

Le déterministe B. Malinowski pose les phénomènes culturels comme réponses pour satisfaire des besoins vitaux, biologiques, qu’il appelle les besoins élémentaires. Selon l’auteur, la culture est une adaptation aux besoins. Elle est la réponse fonctionnelle aux impératifs naturels. C’est donc une conception biologique de la culture qu’il a développée.En développant ce concept, il propose un point de vue original : le fonctionnalisme, une orientation théorique exclusivement centrée sur le présent. Dans sa théorie des besoins et de leur dérivation, Malinowski établit les rapports entre les déterminismes, celui de la biologie, celui de la physiologie et celui de la culture. Selon l’auteur, la culture s’élabore dans la satisfaction de besoins dérivés ou secondaires : « En premier lieu il est clair que la satisfaction des besoins élémentaires, ou organiques, de l’homme ou de la race, constitue le jeu minimum des conditions auxquelles chaque culture est soumise ». Alors, d’après B. Malinowski, chaque élément culturel a une fonction comparable à celle d’un organe dans le corps vivant.