Son épopée s’inscrit dans une veine littéraire bien précise, celle qui, depuis le Pseudo-Turpin, raconte les aventures de Charlemagne en Espagne et que R.‑M. Ruggieri désigne sous le terme de materia di Spagna ⁷²⁸. On sait que le texte en prose, rédigé en latin, intitulé Historia Karoli Magni et Rotholandi et attribué à l’archevêque de Reims, lui même inspiré du Karolellus en vers, a servi de base à nombre de réécritures tant en France qu’en Italie. Au XIIIe siècle, Willem de Briane le traduit en anglo-normand et durant le Trecento, l’auteur des Fatti de Spagna le cite précisément comme source au début de son œuvre :

Le Padouan dit également se référer à l’œuvre de Turpin⁷³⁰ et, à sa suite, Nicolas de Vérone mentionne la « cronice »⁷³¹, le « livre »⁷³², l’ « istoire »⁷³³ et le « latin »⁷³⁴ dont il s’inspire. Il atteste la véracité des faits qu’il présente en précisant « se Trepin ne nous ment »⁷³⁵, avant d’ajouter quelques vers plus loin : « selong che dit l’autour »⁷³⁶, « autour » qu’il a déjà évoqué à plusieurs reprises⁷³⁷.

Or, malgré ces affirmations, et à la différence des autres représentants de la matière espagnole, la Prise de Pampelune n’est pas une traduction, ni une adaptation, ou alors très lointaine, du Pseudo-Turpin qui est ponctué par de nombreuses manifestations divines et où « le merveilleux surnaturel encadre la grande épopée des Francs, depuis l’apparition de saint Jacques qui donne à Charlemagne le sens de la mission à laquelle il est appelé par Dieu jusqu’à celle de saint Denis protecteur du royaume de France » ⁷³⁸. Alors que le poète franco-italien a conservé les miracles qui jalonnent la Passion du Christ et les a présentés sobrement en les réduisant à des éléments narratifs, parce qu’il reproduisait fidèlement les textes des Evangiles, il élimine, dans la Prise de Pampelune, toute intervention merveilleuse dictée par la tradition.

Dès lors, il convient d’analyser comment se manifeste la particularité de cette épopée de Nicolas de Vérone par rapport aux divers textes plus ou moins inspirés de la chronique latine et de relier cette problématique à celle de la réécriture et du traitement du surnaturel. Le rapport aux sources semble totalement différent dans la Prise de Pampelune et dans la Passion et il faut étudier la présentation du merveilleux chrétien dans la Continuation de l’Entrée d'Espagne, chanson de geste apparemment convenue, pour voir si elle est motivée par une vision du monde identique à celle qui régit le récit de la dernière semaine de vie terrestre du Christ.

Pour ce faire, il sera utile d’envisager successivement quelques-uns des miracles attendus de la tradition rolandienne en Espagne : l’apparition de saint Jacques à Charlemagne, la prise de la première Pampelune, précédée dans certains textes d’une vision angélique de Roland, et la prise, non moins miraculeuse, de la ville de Luiserne.