1.3 Le développement de l'enfant

La période de six à sept ans, communément désignée comme le début de l'âge de raison, est un moment crucial dans le développement de la personnalité de l'enfant. Décrire l'écolier du Cours Préparatoire suppose de saisir plus largement ce qui caractérise l'enfant de six à sept ans dans sa pluri-dimensionnalité quand il "découvre d'autres horizons, et [que] l'accès à de nouveaux modes de pensée lui permet de prendre progressivement conscience des réalités de l'existence, tant dans sa vie familiale que dans sa vie scolaire ou, plus largement sociale." (Valet 2007 : 23) Pour ne pas considérer trop vite l'élève de Cours Préparatoire comme un sujet uniquement épistémique, ce que fait habituellement le point de vue didactique, adoptons un regard pluriel sur les processus développementaux qui interagissent, qu'ils soient biologiques, psychologiques, sociologiques ou épistémiques.