4.2.1 Les modes de symbolisation

Les modes de symbolisation instancient ou distancient plus ou moins le sujet dans et par rapport à l'objet, au réel auquel il est confronté. Les représentations sont de trois types : verbales, imagées et sensori-affectivo-motrices. Les trois modes de symbolisation ne sont pas équivalents. "Les mots sont certainement celui qui crée la plus grande distance entre le sujet et ce qu'il symbolise. A l'inverse les gestes sont celui qui rapproche le plus le sujet de son opération de symbolisation-en-actes. Les images sont un moyen de symbolisation intermédiaire entre les deux précédents qui fait pont entre eux."(Tisseron, 1999 : 60). Le geste instancie le sujet dans le réel, les mots l'en distancient. Les modes intermédiaires de symbolisation réduisent ou augmentent plus ou moins la distance entre l'objet et le sujet.