4.2.1.1 Le geste

Alors que le mot pose une grande distance entre le sujet et ce qu'il symbolise, le geste est un moyen qui "instancie". La symbolisation en acte n'est pas pensée comme un pis-aller par rapport à la symbolisation par les codes ou la parole. Elle accompagne celle-ci par le geste, par l'action. "Le geste est un prototype de l'activité humaine", écrit Gérard Vergnaud (2007). "L'activité gestuelle contient beaucoup d'opérations de pensée", poursuit-il. L'activité gestuelle s'organise autour d'un but, de réglages propres à permettre la réalisation du but, l'identification des objets et le traitement des informations impliqués dans l'activité. Feuilleter le cahier, y trouver la bonne page pour consigner un écrit ou rechercher une information seraient donc des gestes impliquant des processus intellectuels qu'il conviendrait d'étudier quant à leurs buts, leurs règles d'action et les inférences qu'ils autorisent.