Les émeutes de Soweto, en juin 1976, précipitent la prise de conscience des observateurs français concernant la nature du système d’apartheid et l’état de répression dans lequel est plongée l’Afrique du Sud. Les ICI estiment qu’il est nécessaire de proposer à leurs lecteurs un état complet de la situation grâce à un dossier qui paraîtra en avril 19771464. Loin de se contenter des informations qui circulent en France, la rédaction charge le journaliste Joseph Limagne (chargé des affaires africaines)1465 d’organiser un voyage en Afrique du Sud et de rencontrer les vrais acteurs de l’apartheid, qu’ils soient défendeurs ou contestataires du système. Loin de vouloir donner une vision manichéenne du système, Joseph Limagne va surtout s’attacher à en présenter son histoire, ses fondements, ses effets sur les populations non-blanches et les principaux acteurs du système, militants pro et anti-apartheid. Les entretiens effectués avec Joseph Limagne en 2006 et 20071466, tout comme l’étude précise du dossier paru en avril 1977 dans les ICI,permettent ainsi d’avoir une bonne idée de la prise en compte de la question sud-africaine en 1977 au sein d’une rédaction déjà sensibilisée par les questions sociales et les problématiques liées aux droits de l’homme.
Le dossier est reproduit dans le volume des annexes.
Joseph Limagne a été rédacteur aux ICI à partir de 1975 puis en a été son secrétaire général et rédacteur en chef de 1982 à 1985. Avant son arrivée au sein de la rédaction, il fut rédacteur au service étranger du quotidien Le Monde, rubrique Afrique (1970-71) et secrétaire de rédaction au service français de l’agence Associated Press à Paris (1971-75). De 1985 à 1989, il est le responsable de la rubrique politique de l’hebdomadaire La Vie, puis intègre la rédaction du quotidien Ouest-France comme éditorialiste de politique étrangère. Depuis 1991, il dirige les bureaux parisiens du journal.
Entretiens téléphoniques effectués les 8, 14 et 20 novembre 2006 puis entretien à Paris le 22 mars 2007.