1488 : Le portugais Bartholome Dias double pour la première fois le cap de Bonne-Espérance.
1497-1498 : Le portugais Vasco de Gama franchit le cap de Bonne-Espérance.
1591-1595 : Premières expéditions anglaises et néerlandaises sur la route des Indes ; escales au cap de Bonne-Espérance.
1602 : Création de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC).
1652 : La VOC fonde au Cap de Bonne-Espérance une station de ravitaillement.
1657 : Van Riebeeck de la VOC autorise l’importation d’un contingent d’esclaves venus d’Angola. Une vingtaine de fermiers boers deviennent « libres », c’est à dire détachés de leur statut d’employés de la Compagnie des Indes orientales.
1659-1660 : Première « guerre hottentote » entre coloniaux et Africains (Khoekhoe).
1688 : Installation de Huguenots dans la colonie du Cap.
1703 : début de l’expansion territoriale des paysans migrants (trekboers) blancs.
1779-1781 : Première guerre frontalière (dite « guerre cafre ») entre la colonie et les Xhosa.
1791 : la VOC abandonne son monopole sur la traite des esclaves.
1793 : Deuxième guerre frontalière entre la colonie et les Xhosa ; début du processus de christianisation des Africains.
1795 : Soulèvement des colons de la frontière contre l’administration du Cap. La Grande-Bretagne s’empare militairement de la colonie du Cap.
1799 : premiers missionnaires de la London Missionary Society. Révolte des colons afrikaners contre l’administration britannique.
1799-1803 : Révolte des Khoekhoe et des Xhosa (troisième guerre frontalière).
1802 : Traité d’Amiens entre la France et la Grande-Bretagne : restitution de la colonie du Cap aux Néerlandais (République batave).
1806 : La Grande-Bretagne reconquiert la colonie du Cap.
1807 : Loi d’abolition de la traite des esclaves dans toutes les colonies britanniques.
1811-1812 : les forces coloniales expulsent les Africains (Xhosa) des territoires situés à l’ouest du fleuve Fish : quatrième guerre frontalière.
1818-1819 : Cinquième guerre frontalière.
1833 : abolition de l’esclavage.
1834-40 : Grand Trek : des milliers d’Afrikaners quittent la colonie et s’avancent dans l’intérieur du pays.
1838 : fondation de la république afrikaner de Natalia au Natal. Un groupe de colon est massacré sur ordre de Dingane (février). Dispersion de l’armée zulue à la bataille de Blood River (16 décembre).
1843 : Annexion de la république de Natalia par la Grande-Bretagne (colonie du Natal).
1848-1854 : Souveraineté de la Grande-Bretagne sur les territoires situés entre Orange et Vaal.
1852 : Convention de Sand River : la Grande-Bretagne reconnaît l’indépendance des communautés afrikaners installées au nord du Vaal (Transvaal).
1853 : La colonie du Cap obtient l’autonomie législative.
1854 : Convention de Bloemfontein : la Grande-Bretagne reconnaît l’indépendance de l’Etat libre d’Orange.
1856 : La colonie du Cap obtient l’autonomie législative.
1867 : Début de la ruée vers le diamant à Kimberley.
1877 : La Grande-Bretagne proclame l’annexion du Transvaal.
1886 : Ruée vers l’or dans le Transvaal.
1899-1902 : « Guerre des Boers ». La Grande-Bretagne défait et annexe les deux républiques afrikaners. Paix de Vereeniging (31 mai 1902).
1910: Formation de l’Union sud-africaine, dominion britannique. Louis Botha, premier ministre de l’Union.
1912 : Fondation du South African Native National Congress (SANNC) qui deviendra en 1923 l’African National Congress (ANC).
1913 : Le Native Land Act généralise le système des « réserves indigènes ».
1914 : Fondation du Parti national par J.B.M. Hertzog.
1948 : Le Parti national afrikaner de D.F. Malan remporte les élections ; Malan Premier ministre. Début de l’application du programme d’apartheid.
1949 : Premières lois de l’apartheid, dont le Prohibition of Mixed Marriages Act (interdiction de mariages entre Blancs et non-Blancs)
1950: Population Registration Act (tout individu doit être rattaché à un groupe ethnique).
Group Area Act (loi qui définit des lieux de résidence obligatoires pour chacun des groupes raciaux vivant dans les zones blanches donc en dehors des bantoustans).
Immorality Act (interdiction des relations sexuelles entre personnes de groupes différents).
Suppression of Communism Act (interdiction du parti communiste).
1951: Bantu Authorities Act (suppression des derniers droits politiques dont bénéficiaient les Noirs).
1953: Bantu Education Act (extension de l’apartheid à l’enseignement désormais placé sous la tutelle de l’Etat).
Reservation of Separate Amenities Act (ségrégation rigoureuse instituée dans les lieux et les services publics).
1954: Retrait de D.F. Malan; Johannes Strijdom Premier ministre.
1955 : Adoption, à l’appel de l’ANC, de la Charte de la Liberté (Freedom charter) par 3000 délégués des partis d’apposition (juin).
1958 : Hendrik Verwoerd Premier ministre.
1959: Fondation du Pan-Africanist Congress (PAC) par des dissidents de l’ANC.
Promotion of Bantu Self-Government Act
1960: Manifestations contre le système du Pass (mars). Plusieurs dizaines de manifestants tués par la police à Sharpeville (mars) ; état d’urgence ; dissolution des organisations africaines, dont l’ANC et le PAC.
1962 : Arrestation de Nelson Mandela (5 août) ; condamnation à 5 ans d’emprisonnement pour sortie illégale du territoire. L’assemblée générale de l’ONU vote des sanctions contre l’Afrique du Sud.
1963 : Arrestation à Rivonia, près de Johannesburg, de l’ensemble des membres du haut commandement de la branche armée de l’ANC (juillet). Début du procès de Rivonia.
Le Transkei, premier homeland autonome.
1964 : condamnation à perpétuité de huit personnes, dont Nelson Mandela (11 juin).
1966 : Mort de Verwoerd. Balthazar Johannes Vorster devient premier ministre.
1967 : Terrorism Act (redéfinition du concept de terrorisme dont la définition permet d’interdire et de sanctionner toute activité, même non politique, susceptible de remettre en cause l’ordre établi.
1970 : Bantu Homelands Citizen Act (loi sur la citoyenneté qui impose à tous les Africains son rattachement à l’un des 10 bantoustans).
1971 : Bantu Homeland Constitution Act (fixe aux homelands un cadre d’évolution constitutionnel en 2 volets : autonomie puis indépendance).
1972 : autonomie du Ciskei, du Kwazulu et du Bophuthatswana.
1976 (16 juin) : A Soweto, la police ouvre le feu sur une foule d’adolescents. La violence embrase les townships.
Indépendance du Transkei.
1977 : indépendance du Bophuthatswana.
Mort de Steve Biko.
Embargo international sur la fourniture d’armes à l’Afrique du Sud.
1978: Vorster démissionne de ses fonctions de premier ministre pour être remplacé par Pieter W. Botha.
Résolution 435 de l’ONU sur la transition du Sud-Ouest africain vers l’indépendance.
1979 : indépendance du Venda.
1981 : Indépendance du Ciskei.
1983 : réforme constitutionnelle menée par Botha.
Fondation de l’UDF (Front démocratique uni), vitrine de l’ANC et de l’ensemble de l’opposition démocratique.
1984 : Entrée en vigueur de la nouvelle constitution instaurant un système présidentiel et un Parlement tricaméral (blanc, métis, indien).
Pieter W. Botha devient président de la République.
Desmond Tutu prix Nobel de la paix.
1985 : Botha annonce l’entrée de l’Afrique du Sud dans une ère nouvelle et l’instauration d’une société post-apartheid (« discours du Rubicon »).
1986 : abrogation de la loi sur les Pass.
Proclamation de l’Etat d’urgence (en vigueur jusqu’en 1989) dans tout le pays.
Abrogation de plusieurs lois de l’apartheid.
1987 : Rencontre entre des intellectuels afrikaners et l’ANC à Dakar (juillet).
1989 : Frederik de Klerk succède à P.W Botha à la tête du Parti national (février) puis comme chef de l’Etat (août).
Libération des prisonniers politiques donc Walter Sisulu.
Déségrégation des lieux publics.
L’armée sud-africaine quitte la Namibie.
Première rencontre entre Frederik de Klerk et Nelson Mandela (13 décembre).
1990 : Discours de Frederik de Klerk (2 février) posant les bases de la transition politique. Légalisation des organisations dissoutes. Libération des prisonniers politiques dont Nelson Mandela (11 février).
Heurts violents entre l’Inkatha et l’ANC, généralisation de la violence.
1991 : abrogation des principales lois de l’apartheid.
Nelson Mandela devient président de l’ANC (juillet).
Accord national de paix (14 septembre).
1992 : Victoire du oui au référendum (réservé aux Blancs) sur la poursuite des négociations (mars).
Deuxième convention : échec (15 mai), tuerie à Boipatong (17 juin) ; l’ANC se retire des négociations (19 juin). Accord pour la reprise des pourparlers (septembre).
1993 : Levée des sanctions européennes contre l’Afrique du Sud.
Nelson Mandela et Frederik de Klerk reçoivent conjointement le prix Nobel de la paix (octobre).
Accord sur une constitution intérimaire (novembre).
1994 : Premières élections démocratiques et multiraciales (26-29 avril). Victoire de l’ANC ; Nelson Mandela président de la République (10 mai) ; gouvernement d’unité nationale.
L’Afrique du Sud retrouve son siège au Commonwealth (mai) et à l’ONU (juin).
Cette chronologie s’appuie largement sur celle de Xavier FAUVELLE-AYMAR publiée dans son ouvrage : Histoire de l’Afrique du Sud, Paris, Seuil, p 9 à 19.