Premier chapitre
Entre archéologie et histoire des textes :
éléments historiographiques et méthodologiques

Comme toute science humaine, la recherche historique constitue souvent une réponse, parmi d'autres, aux interrogations de la société qui nous entoure. Ainsi, comment ne pas faire le lien entre l'étude des principautés médiévales et les réflexions menées depuis les années 1960 sur l'aménagement du territoire, ou encore les différentes politiques de décentralisation menées depuis une vingtaine d'années ? Pour comprendre l'apport que peut représenter cette thèse, il paraît donc nécessaire d'en replacer la problématique dans son cadre historiographique, de présenter les sources utilisées et l'état des connaissances archéologiques avant de définir précisément les outils et méthodes employés pour sa réalisation.