Cinquième chapitre
Le château,
élément pivot du monde delphino-savoyard

Le phénomène castral, qui concerne la plus grande partie de l'Europe, du Xe au XVIe siècle, est l'un des plus vieux sujets de recherche et de débats parmi les historiens, les spécialistes de l'architecture médiévale et, de plus en plus fréquemment, des archéologues. La multiplicité des approches est aujourd'hui devenue la règle pour tenter d'en comprendre les tenants et les aboutissants, même si le fait que nombre de sites castraux fouillés n'ont fait l'objet d'aucune publication constitue un lourd handicap pour toute étude concernant les châteaux. A travers les exemples étudiés, on a vu ce que la confrontation des sources écrites et d'une approche archéologique pouvait apporter à la compréhension du fonctionnement et de l'évolution des châtellenies. Par conséquent, on peut espérer qu'étendre l'étude des sites fortifiés à l'espace delphino-savoyard permette de mieux comprendre son organisation et les différentes pratiques du pouvoir princier au cours de la période étudiée. Après une présentation des différents types de fortifications rencontrés dans l'espace delphino-savoyard, on abordera leur évolution sur le long terme, avant de tenter de définir, à partir de ces informations, un modèle des systèmes castraux en Dauphiné et en Savoie.