II. Repères chronologiques

1846 : Loi fondatrice de la Smithsonian Institution

1855 : Ouverture du Smithsonian Building (dit « le Château »)

1858 : Le Congrès alloue un budget annuel à la Smithsonian Institution pour l’entretien des collections muséographiques nationales

1876 : La Smithsonian Institution est responsable de l’exposition représentant les Etats-Unis à l’Exposition Universelle du Centenaire à Philadelphie

1881 : Ouverture du National Museum Building (aujourd’hui, Arts and Industries Building)

1890 : Le National Zoological Park récemment créé au nord-ouest de Washington est administré par la Smithsonian Institution

1911 : Ouverture du New Museum Building (aujourd’hui, National Museum of Natural History)

1923 : Ouverture de la Freer Gallery of Art

1937-1941 : Création de la National Gallery of Art, don de Andrew W. Mellon

1944 : Alexander Wetmore (1886-1978), ornithologue, ancien directeur du zoo de la S.I. puis sous-secrétaire chargé des musées, devient secrétaire de la Smithsonian Institution

Août 1946 : Création administrative du National Air Museum, sans financement pour sa construction

1953 : Leonard Carmichael (1898-1973), chercheur en psychologie et président de la Tufts University, devient secrétaire de la Smithsonian Institution

1953-1964 : Financement du programme de modernisation des expositions par le Congrès

1956 : Début de Mission 66, programme de réhabilitation du Service des Parcs Nationaux sur dix ans, financé par le Congrès

Juillet 1957 : Création administrative et financement de la construction du Museum of History and Technology

1962 : Création de la National Portrait Gallery comme entité administrative

1964 : Ouverture du Museum of History and Technology

1964 : Dillon Ripley (1913-2001), ornithologue, directeur du Peabody Museum de Yale, devient secrétaire de la Smithsonian Institution

1965 : Agrandissement du Museum of Natural History

1966 : Joseph Hirshhorn fait don de sa collection d’art moderne à la Smithsonian Institution et finance la construction d’un musée sur le National Mall pour l’abriter

4 juillet 1966 : Création par l’Etat fédéral de la Commission sur le Bicentenaire de la Révolution Américaine

Octobre 1966 : Le National Air Museum est renommé par le Congrès National Air and Space Museum

1967 : Le United States National Museum, qui inclut tous les musées de la Smithsonian Institution, est divisé en entités administratives distinctes. De ce fait, le Museum of History and Technology devient le National Museum of History and Technology

1er – 4 juillet 1967 : Premier Festival des Arts Populaires Américains

Septembre 1967 : Ouverture du Anacostia Neighborhood Museum

Juillet 1968 : L’administration du Cooper-Hewitt Museum of Design (New York City) est transférée à la Smithsonian Institution

Octobre 1968 : Ouverture de la National Collection of Fine Arts

1969 : Le Museum of Natural History devient le National Museum of Natural History

1969 : Ouverture de la National Portrait Gallery

1970 : Enquête du General Accounting Office et auditions parlementaires sur la Smithsonian Institution

1971 : Financement par le Congrès de la construction du National Air and Space Museum

1972 : Ouverture de la Renwick Gallery, annexe de la National Collection of Fine Arts

1973 : Ouverture du Hirshhorn Museum and Sculpture Garden

Janvier 1974 : Création de l’Administration du Bicentenaire de la Révolution Américaine pour remplacer la Commission sur le Bicentenaire de la Révolution Américaine

Octobre 1974 : Ouverture du Hirshhorn Museum and Sculpture Garden

1976 : Célébration du Bicentenaire de l’Indépendance des Etats-Unis

1er-4 juillet 1976 : Ouverture du National Air and Space Museum

1977 : Rapport du General Accounting Office, audit indépendant et auditions parlementaires sur la Smithsonian Institution

Octobre 1980 :le National Museum of History and Technology devient le National Museum of American History. La National Collection of Fine Arts devient le National Museum of American Art

1984 : Départ à la retraite de Dillon Ripley, Robert McCormick Adams devient secrétaire