2. La variabilité des méthodes de recueil de données

Il existe trois grands types de recueil de données associés aux enquêtes-ménages transport. Nous allons les expliciter maintenant en faisant ressortir quelques-uns de leurs avantages et de leurs inconvénients marquants [C.E.R.T.U., 2004] :

• L’entretien en face-à-face réalisé au domicile. Il s’associe à des questionnaires complets, pouvant être longs, et permet d’interroger plusieurs personnes au cours du même entretien. L’enquêteur peut montrer des supports aux enquêtés pour les aider dans leurs réponses (en particulier pour la localisation des activités dans la ville) et il est en mesure d’exercer un contrôle des réponses données. L’organisation des rendez-vous peut être compliquée (avec des absences éventuelles), et le coût par enquêté est relativement élevé.
• L’enquête téléphonique. Elle est rapide et peu chère (ce qui permet de manipuler des effectifs importants) mais le questionnaire doit être court. Les listes rouges, le développement de l’usage des téléphones mobiles dans certains pays occidentaux mais aussi le faible taux d’équipement en téléphones en Afrique sont des sources de biais importants. Le contrôle de l’enquêté est finalement moindre et le taux de non-réponse est souvent important.
• L’enquête épistolaire auto-administrée. Elle est légère à mettre en place et peut être associée à des questionnaires assez longs (l’enquêté choisit le moment pour y répondre). L’enquête doit être attrayante et les destinataires intéressés pour qu’ils acceptent de se prêter à l’exercice. Les taux de réponse associés sont assez faibles en effet (ce qui peut induire des biais importants selon les non-répondants) et les délais sont longs.³⁷

Le choix du médium par lequel l’enquête est menée a des conséquences importantes sur la nature et la qualité des données obtenues. Revenons pour en prendre conscience sur les différentes étapes nécessaires à la réalisation des enquêtes-ménages. En termes de fiabilité, une forte incertitude plane à la fois sur la capacité, mais aussi sur la bonne volonté de l’enquêté pour se souvenir et donner les renseignements demandés (question de confiance, d’intimité, etc.) : contrôle et flexibilité de la part de l’enquêteur sont donc souhaitables. Les échanges entre enquêteur et enquêtés permettent à ce niveau une plus grande fiabilité. Dans nombre de questionnaires, les enquêteurs peuvent faire part de leurs doutes quant aux réponses données dans une case réservée à cet effet. Si l’enquêté a fait preuve de mauvaise volonté (ce qui a pu être relevé par l’enquêteur) et que plusieurs réponses posent problème, il sera possible de statuer en connaissance de cause. Ces remarques renforcent l’importance de la formation des enquêteurs, et du nombre le plus limité possible d’intermédiaires entre l’enquêté et le responsable de l’enquête. La réalisation des entretiens téléphoniques par des entreprises de sondages doit être suivie de près par les responsables de l’enquête (il s’agit de prendre garde à ce que la divergence des intérêts de chacun ne soit pas une source supplémentaire de biais).

Ces quelques généralités sur les enquêtes-ménages et la diversité de recueil de l’information associée permettent de replacer dans leur contexte les quatre enquêtes que nous utilisons dans ce travail de recherche.