1. Le problème du développement : analyse et perspectives

L’évolution de l’histoire des populations de la région du continent africain est jalonnée de moments où l’enthousiasme a fait rêver et de moments où l’échec a fait douter. La réflexion sur le développement de l’Afrique avec ses affres et ses non-dits, a oscillé entre deux tendances. D’un côté, on a trouvé les pessimistes et de l’autre les optimistes. De ce balancement sont nés des ouvrages dont les titres ont servi d’indicateurs à un débat qui reste d’actualité. De façon générale, la littérature pessimiste a vu paraître les titres du genre : L’Afrique noire est mal partie, Pour l’Afrique j’accuse, La longue marche de l’Afrique noire vers la liberté; L’Afrique étranglée de René Dumont⁶ ; Le cri de l’homme Africain du camerounais Jean Marc Ela⁷ ; Et si l’Afrique refusait le développement de la camerounaise Axelle Kabou⁸ ; L’Afrique va-t-elle mourir ? du congolais Kä Mana⁹. Face à cette mouvance pessimiste, une lignée de penseurs croit qu’il existe, malgré les apparences déconcertantes de la situation de l’Afrique, des perspectives de redressement et des raisons d’optimisme. Ils ont produit une autre littérature dont l’optimisme se moque de la complexité de la réalité africaine. Parmi ces titres, nous pouvons citer : L’Unité culturelle de l’Afrique noire du Sénégalais Cheikh Anta Diop¹⁰ ; Espoir pour l’Afrique noire du français Merlin¹¹ ; La pauvreté, richesse des peuples du Béninois Albert Tevroedjre¹² ; Un destin pour l’Afrique d’Abdoulaye Wade¹³. Le dénominateur commun de toutes ces théories est qu’elles cherchent avant tout un bouc émissaire pour charger tous les maux. Si ce n’est pas le colonisateur qui est accusé, ce sont les dirigeants auxquels on fait grief de n’être là que pour leurs intérêts égoïstes. Certes, il faut reconnaître le mérite des uns et des autres. Il demeure toutefois une voie qui n’a pas encore été explorée. C’est celle de l’éducation et de la transmission d’une mentalité de responsabilité, une mentalité fondée, non sur des critiques stériles et le refus manifeste de voir la réalité, mais sur une vision honnête et juste de la situation réelle de l’Afrique, avec ses potentialités et ses limites. Ainsi, tout le monde croyait que la multiplication des slogans sur le développement allait apporter quelque chose, même si les citoyens ne s’engageaient pas pour la promotion d’une construction fondée sur l’engagement responsable de chacun. C’est un mythe qui n’a servi à rien. Sauf par aveuglement volontaire, la réalité actuelle est le gage de l’échec des différents plans de développement conçus sans tenir compte de l’avis des acteurs locaux. Pour redynamiser l’action du développement en Afrique, une nouvelle approche est nécessaire pour soutenir un nouveau départ.