6.3.1.2.La macro-région européenne Arc Alpin

Néanmoins, cette image des Alpes comme un territoire en déclin n’était pas destinée à durer. L’élargissement de l’Union et l’adoption de l’Acte unique en 1986 changent profondément les orientations. Avec l’affirmation des objectifs de cohésion sociale et économique au cœur de la politique communautaire, la Communauté européenne lance un processus d’élaboration territoriale, dont la première étape consiste en un programme d’étude visant à définir des espaces de coopération européens. Les programmes d’étude Europa 2000 (1992) et Europe 2000+ (1995) réalisés dans ce cadre dessinent une articulation du territoire communautaire en onze macro-régions caractérisées par une contigüité territoriale et une homogénéité socio-économique (figure 40). C’est dans ce cadre qu’apparaît la macro région « Arc Alpin », que l’étude décrit sur la base de deux caractéristiques principales : la richesse, critère pour lequel elle n’est dépassée que par la macro-région du Centre des Capitales, et la variété interne. L’image de l’Arc Alpin qui se diffuse et s’affirme en Europe au milieu des années 1990 est donc celle d’un territoire globalement riche, notamment les versants italiens et allemands et la Suisse, intégrée à la macro-région bien que non-membre de l’UE, mais fortement différencié en son sein, avec des zones économiquement développées et dynamiques à côté de zones caractérisées par un fort retard structurel.

Source : Commission européenne DG XVI (Politiques régionales) – retravaillé par nos soins