4.3.3.1 Noms animés

Pour les humains et les grands animaux, de façon prototypique, les termes de la paire indiquant la singularité et la pluralité sont les deux marqués formellement pour le nombre (ex 201). Cependant, un petit nombre de noms n’a pas de marque de nombre (ex 202 et 203), et ces termes sont soit singulier (ex 202a), soit pluriel (ex 203), ces noms étant marqués pour le nombre de façon inhérente, manifesté par l’accord de l’adjectif. Il est impossible, en effet, qu’un adjectif non marqué détermine un nom animé non marqué (ex 203b).

201. (a) kámbà-g (b) kàmbá-ɲìː

garçon-sg garçon-pl

garçon garçon

202. (a) íríː kùllà-g (b) *íríː kúllɛ́y

léopard grand-sgléopard grand

grand léopard

203. máʃúː kùllì-sír

homme vieux-pl

vieillards