4.3.4 Paramètres

Le lexique nominal est organisé en fonction de paramètres, qu’ils soient morphologiques (présence ou absence d’un suffixe), syntaxiques (accord des déterminants et du verbe) et sémantiques (dénombrables ou massifs), permettant de préciser l’expression du nombre.

Le tableau 18 reprend ces paramètres et montre comment ils structurent le lexique. Ces éléments seront repris et développés dans les paragraphes 4.4.1 à 4.4.10, bien que certains, dont les numéraux, soient traités plus brièvement, comme nous y reviendrons dans la suite du travail. Les distinctions faites dans ce tableau sont les plus importantes. N’y figure pas, par exemple, la possibilité d’un sens collectif pour le singulatif d’un nom animé du bas de la hiérarchie d’empathie. Ce qui n’apparaît pas non plus est la diversité des morphèmes pluratifs, comme ces derniers ne permettent pas d’organiser le lexique, leur emploi étant généralement trop aléatoire. Les classes se différencient nettement dans la partie dans laquelle les noms se réfèrent aux animés, alors qu’il s’agit d’un continuum pour les termes dénotant des inanimés, dans lequel les limites entre les classes sont beaucoup plus fluides.

Corbett (2000) a servi de base à notre réflexion pour l’analyse du système numéral du maba, et plus particulièrement pour l’identification des variables à prendre en compte pour l’établissement des classes de noms.

Dans le tableau, les suffixes pluratifs seront représentés par ‑CV . ‑y marquant les adjectifs correspond à une réalisation ‑y ou une longueur vocalique. sg fait référence au sens de base du suffixe ‑g, le singulatif.