6.1.1.1Adjectifs prototypiques

Il existe deux paires d’adjectifs que l’on pourra considérer comme prototypiques, du fait qu’ils possèdent des caractéristiques morphologiques et syntaxiques les distinguant à la fois des noms et des adverbes. Il s’agit des adjectifs de dimension ou d’âge, ɲ ílìg jeune, petit, et kùllàg vieux, grand, ainsi que ndàkàlág court et lìkk ɛ ́g long, haut. Ces termes forment le pluratif à l’aide du suffixe ‑sir, qui n’a été relevé par ailleurs qu’avec un seul nom, un second pluriel pour lút ɔ ̀g chose (voir 4.3.2.3). Nous l’avons relevé aussi, mais ces occurrences sont extrêmement rares, avec un pronom interrogatif, ŋgànná ː comment et un verbe déverbalisé, n ɔ ̀k ɔ ́y comme. Nous illustrons les formes attestées pour l’un de ces adjectifs (ex 332), sans entrer dans les détails de l’emploi de chacune d’elles.

332. ɲílì-g (b) ɲílìː(c) ɲìlì-sír

petit-sgpetit petit-pl

jeune, petit jeune, petit jeunes, petits

La classe des adjectifs compte donc quatre membres non dérivés et identifiables sans ambiguïté. Elle comprend également quelques termes non dérivés dont le pluratif est formé à l’aide de l’un des morphèmes relevés avec des noms, ainsi que des termes dérivés de noms ou de coverbes. Dans le lexique publié (Abdullay Ali Dahab et al 2003), quelque 200 termes ont été définis comme adjectifs. Ces chiffres ne donnent toutefois qu’une indication générale de la répartition des termes dans les catégories grammaticales, comme la catégorisation des termes devra être affinée dans une édition ultérieure.